食用含「類黃酮」食物可防失智 莓果、巧克力、紅酒都入列
以長達24年的追蹤研究為基礎，近日刊登的研究指出，攝取高含量「類黃酮」（flavonoids）的飲食，有助於降低衰弱、身體機能下降及心理健康不佳的風險。此研究追蹤6萬2743名女性與2萬3687名男性，強調只要每天增加三份富含類黃酮的食物，女性三項老化指標風險可降6%至11%，男性心理健康不佳風險也可減少15%。研究人員指出，這一簡單飲食調整，對於健康老化具有明顯助益。
《紐約郵報》報導，該研究刊登於《美國臨床營養學》，研究發現增加三份類黃酮食物攝取，女性三項老化指標風險可降6%至11%，男性心理健康不佳風險則降15%。「類黃酮」是一種存在於各類水果、蔬菜及植物中的天然物質。根據「克利夫蘭醫學中心」（Cleveland Clinic），類黃酮具備降低腦部發炎、促進血管健康及維持骨骼肌肉質量的效果。伊迪絲考恩大學（Edith Cowan University）研究員邦多諾（Nicola Bondonno）表示，「我們從過去研究得知，高類黃酮攝取者壽命較長，也較不易罹患失智症、糖尿病或心臟病。」
該研究指出，女性若攝取最多類黃酮，罹患衰弱的風險降低15%，身體功能障礙下降12%，心理健康風險也減少12%。雖然男性在這些指標上的變化不如女性明顯，但高類黃酮攝取依然有助於提升心理健康。該研究的作者之一，同時也是昆士蘭貝爾法斯特大學的研究員凱西迪（Aedin Cassidy）直言，規律食用類黃酮豐富的食物與飲品，有助於降低衰弱與身心衰退風險。
日常生活中，藍莓、蘋果、葡萄、櫻桃及柑橘類水果皆富含類黃酮，而洋蔥、羽衣甘藍、芹菜、紅蘿蔔、西蘭花及黃豆同樣是良好來源。此外，茶、紅酒與黑巧克力也能提供豐富類黃酮。
研究團隊解釋，女性出現更強保護效果，可能與追蹤時間差異有關，並非性別差異所致。相關發現進一步證實，類黃酮可提升認知表現、保護腦細胞、減緩神經退化疾病風險，並能抗氧化、降低慢性病發生率、改善心血管與血糖代謝功能，且有助於提升免疫力及腸道健康。
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