瑞典 47 年追蹤研究，身體素質 35 歲就開始下降
許多人會明顯感覺自己過了一個年齡，身體素質大不如前。一項關於身體機能的長年研究發現，體力大幅下降的時間可能比預期的還早，約從35 歲就會開始下降，並隨著年齡增長而逐漸惡化，若越早開始積極運動，可以減緩下降的速度。
身體機能衰退不會等到老年才發生。瑞典卡羅林斯卡學院進行的一項長期研究，追蹤427 名參與者，男女都有，並在47 年的時間跨度內對同一批人進行反覆測試。目的是考察成年期體能、力量和肌肉耐力的變化。研究結果發現，無論人們年輕時訓練量如何，體能和力量早在35 歲就開始下降。
每次測試時，參與者均接受專業人員進行的標準化體能測試，如臥推、垂直跳躍測試和騎自行車至少10 分鐘，以測量肌肉耐力、力量和有氧能力，藉此追蹤不同年齡層的運動表現以及他們的身體活動量。同時記錄身高、體重和其他基本體格指標，並收集參與者的體能活動習慣資訊。
研究發現，所有參與者在十幾歲和二十幾歲時的肌肉耐力、力量和有氧能力，都能取得穩步進步。平均而言，他們的體能巔峰期在35 歲，之後隨著年齡的增長，無論人們在35 歲之前運動多少次，心肺耐力和肌肉力量都會開始下降，一直持續到成年後期。
然而，男性和女性之間存在一些細微的差異。兩性都在45 歲左右開始出現有氧耐力下降，但女性肌肉力量的衰退比男性早幾年，大約在32 歲就開始了。
運動永遠不嫌晚
不過，成年後越早開始運動，改善身體素質的機會就越大。研究發現，在16 歲開始積極進行體能訓練，並持續到成年的人，在所有測量指標上的表現都更好。雖然經常運動的人通常能保持比較好的整體健康水平，但運動並不能完全阻止與年齡相關的衰退。
然而，研究人員也強調，運動在任何階段都具有價值。數據顯示，晚年增加活動量的參與者，其身體機能提高約5% 至10%，顯示即使過了體能巔峰期，身體仍然會對運動做出反應。
這項研究仍在進行中。該研究將繼續由同一批參與者進行，今年年齡最大的參與者將在年滿68 歲時再次接受檢查。研究團隊希望更了解身體機能的變化與生活方式選擇、整體健康狀況，以及潛在的生物學過程之間的關聯。該研究已發表在《惡病質、肌少症與肌肉期刊》。
A 47-year study reveals when fitness and strength start to fade
Here's the age when strength and fitness begin fading, long-term data shows
(首圖來源：Unsplash)