醫起看／吸一口「這個」提升記憶力！醫揭：也可抗發炎

薄荷廣泛應用於料理、茶飲、生活用品等各個領域，在芳香療法中更是不可或缺的草本植物。它獨特的香氣與微辛的特性，讓人一聞便能提神醒腦。事實上，這股清新的氣味對人體有著多重益處，不僅能促進腦部靈活度，也助於提升防禦力。

台北榮總遺傳優生科主任張家銘日前於臉書發文，提到薄荷其實是一種「聞的到的保養」，其中的薄荷醇不僅能帶來清涼感，還能有效刺激神經系統，活化嗅覺、調節免疫反應，進一步作用於大腦，有助於降低發炎、保護神經，並提升記憶力。

醫師建議民眾家裡可準備薄荷或薄荷精油，每天吸一口，有助於身體健康。（示意圖／翻攝自Pexels）

張家銘表示，只要吸入薄荷醇的氣味，嗅覺系統便會立刻啟動，並直接影響大腦與免疫細胞。只要嗅覺功能正常，大腦處理訊息的速度就能加快，免疫系統也會變得更敏捷。當吸入薄荷時感受到的一股涼意，其實是身體正在傳遞訊號的象徵。薄荷醇會啟動細胞內名為TRPM8的冷感受器，進而引發一連串鈣離子訊號，使神經細胞與免疫細胞更加活躍，兩者之間的合作也變得更加順暢，進而促進整體健康。

張家銘形容嗅覺就像健康的「隱形開關」，一旦嗅覺變差，會影響記憶力與免疫防禦，連帶讓身體狀況下滑。他引用2023年《Frontiers in Immunology》期刊的研究，證實小鼠短時間吸入薄荷醇後，大腦中與認知退化相關的發炎激素（IL-1β、IL-6）明顯下降。持續每月吸入六個月，還能有效減緩認知功能衰退，提升記憶表現。

此外，張家銘指出，薄荷醇也具有對抗壞菌的作用，例如能破壞引發齲齒的變異鏈球菌（Streptococcus mutans）細胞膜，減少細菌聚集。他提醒，口腔健康與全身發炎息息相關，若能維持良好的口腔狀態，不僅能降低身體發炎反應，還能間接保護大腦。張家銘建議，民眾可在家中種植一盆薄荷，或準備薄荷精油，每天輕輕吸一口，既能放鬆身心，也替免疫系統升級充電。

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