冬天真的來了，隨著大陸冷氣團報到，氣溫漸降，走在路上可以感受到濃濃涼意。年長者因多重慢性病、多重用藥、身體與認知功能下降、生理機能儲備降低以及抗壓性較弱，對低溫的適應能力較差。此外，氣溫與濕度的變化也可能使原有的慢性病加劇，增加就醫頻率。以下是一些年長者關於氣溫變化的健康注意事項。
年長者注意氣溫變化引起的疾病風險
呼吸系統疾病
氣溫下降可能使氣管收縮、分泌物變多，秋冬季常見的流行性傳染病如流行性感冒、呼吸道融合病毒以及新冠病毒（COVID-19）皆會增加呼吸系統疾病的風險。若本身有氣喘、慢性阻塞性肺病或其他肺部疾病，氣溫下降可能加重病情，導致感冒、支氣管炎、肺炎或慢性肺病發作等問題。
建議年長者在秋冬季節應注意頸部保暖，並定期回診以控制慢性病。此外，10月起應儘快接種流行性感冒疫苗及新的莫德納 JN.1 COVID-19 疫苗，兩者可同時接種（左手接種流感疫苗，右手接種新冠疫苗，俗稱“左流右新”），這些疫苗可有效保護呼吸系統，降低重症與死亡風險。呼吸道融合病毒疫苗今年也在台灣上市，建議60歲以上的高風險族群如患有糖尿病、氣喘、慢性阻塞性肺病或心血管疾病者，可以考慮諮詢醫師並自費接種。此外，建議65歲以上長者接種肺炎鏈球菌疫苗，增強對肺炎的防護力。
心血管疾病
低溫會使血管收縮、血壓升高，血液變得黏稠，增加血栓風險，進而提升心肌梗塞及中風的機率。心血管疾病患者應定期回診，控制病情。寒流來襲時，應特別注意保暖，儘量減少外出，適時補充水分，並保持適量的身體活動，以維持良好的健康狀況。
跌倒與骨折
隨著氣溫下降，老年人跌倒的風險也會增加。風險因子包含地面濕滑、低氣溫導致的肌肉僵硬、柔軟度與平衡感下降、日照減少使環境較昏暗與維生素D不足等。
跌倒可能造成髖骨骨折、脊椎骨折或腦出血等嚴重傷害，這些傷害會顯著降低老年人的生活功能，甚至可能導致長期臥床或危及生命。研究顯示，髖部骨折後一年內的死亡率為女性15%，男性22%，顯示跌倒與骨折對老年人的嚴重性。
建議65歲以上女性及70歲以上男性安排骨質密度檢查，及早發現並治療骨質疏鬆。秋冬季節應特別注意保暖，進行適量運動及肌力訓練。如果步態不穩，可考慮使用輔具，並改善家中的濕滑地面或不平整處。此外，可抽血檢驗維生素D濃度，若不足時需補充。
缺脂性皮膚炎(俗稱冬季癢)
缺脂性皮膚炎是老年人冬季常見的皮膚病。由於老年人的皮脂腺與汗腺功能下降，罹患缺脂性皮膚炎的機率增加，且老年男性的發生率高於女性。
常見危險因素包括年齡增長、空氣濕度降低、異位性體質、過度清潔及缺乏保濕。缺脂性皮膚炎主要發生在皮膚乾燥的老年人身上，常見症狀為皮膚乾燥、龜裂、泛紅，特別是下肢。洗澡後症狀常會加劇，低溫與低濕度也會使皮膚更加乾燥。若過度抓癢，可能會導致皮膚傷口及後續感染。
建議洗澡時避免使用過熱的水，選用溫和的清潔產品，並在洗澡後使用乳液、嬰兒油或凡士林保濕，若發癢時切勿抓癢，必要時應就醫治療。
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