父母老了以後，竟每天都吃外食！醫師：營養均衡對長壽幾乎沒影響，吃得開心更重要
作者 : 大塚宣夫
圖片 : 達志(示意圖，非當事人。)
某一天，又有一位四十幾歲的S小姐和我討論這樣的問題。
「我爸媽說他們每天晚上都去外面吃，而且還輪流吃他們最愛的中式和日式料理。在中式餐館吃餃子配啤酒，日式料理就吃烏龍麵配日本酒，吃到好像連店家都記住他們的臉了。這樣不是營養不均衡嗎？所以我跟他們說，『要像以前那樣自己好好煮飯，配上蔬菜、肉還有魚，不吃均衡一點是不行的！』
唉，我媽媽以前那麼喜歡做菜，現在竟然每天都吃外食……。」S小姐一邊嘆氣一邊說著。
比起營養均衡，吃得開心更重要
我說S小姐呀，請別再做這樣的傻事了。別人說他們想吃什麼，妳卻要他們忍耐，叫他們吃那些他們不想吃的，而且還要他們自己好好煮飯，不能講這麼過分的話。人老了以後不管做什麼都會變得很費力，尤其是煮飯和打掃，沒有比這個更累的了，畢竟每天都要和這些事情搏鬥嘛。就算吃外面也沒什麼不好啊？
尤其日本人普遍都相信自己煮飯才健康，大多認為外食不好。人在社會上活躍時，還能在某種程度上自由選擇在哪裡吃飯、吃幾次和吃多少，然而上了年紀以後，一旦活動範圍縮小，可以做出的選擇也會跟著減少。特別是，假如做菜的都是同一個人，就算再怎麼嘗試變化，還是會因為相似的味道和烹調手法而吃膩。這就是我們可以好好利用外食的原因。
就算是在自己家裡吃飯，也只需要搭配單純用來調味的小菜就好，像是白飯配上納豆、生蛋或海苔。關鍵在於重複吃好幾次也不會膩，以做工簡單的料理為主，菜色也不用太多樣。
不必拘泥於用餐地點和形式，順著自己當時的心情，在喜歡的地方吃想吃的東西就好。不用做那些瑣碎和費力的事。人老了以後，簡單吃一吃就是最好的。
吃泡麵和生蛋拌飯就是偷懶？
所以，天底下的太太們哪，偶爾轉換一下心情去外面吃，或是吃生蛋拌飯解決一餐，其實也一點都不隨便，丈夫反而會覺得很高興。我之前曾經在高爾夫大賽收到作為紀念品的泡麵綜合組，當時一起參加的同輩男性們全都開心地手舞足蹈。（笑）
「哇，好想趕快吃吃看！泡麵就是好吃，對吧？」我們此起彼落地感嘆著。泡麵之類的垃圾食物對健康有害，沒有營養，不能當正餐。像這樣的看法也許是一種社會常識，但其實只要你喜歡，想吃就吃也沒有關係。
生蛋拌飯和泡麵只是一種舉例而已。以每天的飲食來說，作為妻子，作為丈夫，作為家庭的一員，我想讓它們成為家人之間對彼此的心意，而不是沉重的負擔。「什麼，原來只要這樣就好啦？」像這樣子，偶爾端出一些跳脫日常的菜色也挺好。
放下對家人飲食習慣的主張和關懷，讓彼此活得更自在一些吧。
和營養均衡相比，好不好吃和想不想吃更重要
若要說飲食均衡是否能保證長壽，我覺得並不是。確實，在我們年輕的時候，或者到六十幾歲左右，擁有良好的飲食習慣是維持身體健康的好方法。但是，過了七十五歲之後是否還能這麼說，就令人相當懷疑。為了降低膽固醇和減輕體重，忍著不吃自己想吃的東西，在生活上處處留心，即使有效，也要等到五年或十年後才能看得出來。
就我而言，我覺得克制食欲所帶來的壓力，反而對健康更有害。
我們每個人的身體機能都會正常運作。先不談年輕的時候，超過七十歲以後，即使食欲下降，身體仍然會依照需求，好好地選擇需要的養分。到了那個時候，我們該注意的是進食的分量。上了年紀以後，即使有食欲，食量也會確實變少，有不少人應該會開始變瘦。
也就是說，和營養均衡相比，大量攝取自己想吃的東西是很重要的。現代飲食多元多樣，就算只吃自己喜歡吃的東西，也不會那麼容易就導致營養不良。
隨著年齡的增長，我們的飲食習慣可以更加自由。想吃就吃，想吃多少就吃多少。
現代人真的很喜歡把「營養均衡論」掛在嘴邊。一般來說，食物進入人體最短也要花上一週的時間才能被消化完成，而不是以一天為單位，所以不必以一日三餐的標準來更換每天的菜色。粗略地說，以一個月的單位來取得飲食均衡就很足夠了。
另外，就算再怎麼計算每一餐所攝取的營養，也要有人吃才有意義。所以，首先必須以「好吃」和「想吃」為前提。
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(本文摘自《這樣過日子剛剛好：醫師建議的長壽時代隨心所欲生活指南》，高寶出版，大塚宣夫著)
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