美國勞動市場現「逆流」 低失業率與裁員潮並存或成新常態

商傳媒｜方承業／綜合外電報導

儘管美國失業率持續維持在低檔，其勞動市場卻呈現一連串相互矛盾的「逆流」現象，令分析人士感到困惑。專家指出，企業裁員與政府部門的職位縮減，與蓬勃發展的特定領域形成鮮明對比，這或許預示著美國就業市場將迎來一個新常態。

根據《Seeking Alpha》報導，人工智慧（AI）相關職位需求與薪資報酬極高，甚至導致舊金山出現「豪宅短缺」現象。與此同時，私營部門其他領域的招聘活動卻相對平淡。例如，科技公司Block的執行長傑克·多西（Jack Dorsey）曾坦承疫情期間「過度招聘」，該公司已宣布將裁減近半數員工，此前其員工數量在2020年至2022年間從3,900人暴增至12,500人。

除了企業裁員，聯邦政府大規模精簡人力，各州政府也正在減少職位。另一方面，為應對非法移民而採取的嚴格邊境措施，以及合法移民政策的緊縮，導致美國總勞動力供給下降。私營部門的職位創造動能不足，部分原因是特定產業需求減弱，以及AI技術逐步取代過去由大學畢業生執行的一些任務。

然而，特定產業卻面臨勞動力短缺，特別是建造業、汽車技師、電工、空調技師、木匠和焊工等技術性行業。值得注意的是，截至上週六為止的四週平均首次申請失業救濟金人數已降至210,500人，創下自1970年代至疫情爆發前幾週的歷史低點。這顯示即使有人被裁員，他們也能很快找到下一份工作。同時，連續申請失業救濟金的四週平均人數也降至184.7萬人，暗示私營企業儘管宣布裁員，仍傾向於保留現有員工。

部分裁員公告並非導致實際失業，而是「職位調整」，員工在公司內部轉調至其他崗位。此外，25至54歲青壯年勞動參與率正處於近25年來的高點，僅次於網路泡沫時期。不過，隨著嬰兒潮世代約15年前開始大量退休，整體勞動參與率有所下降。

聯邦準備理事會（Federal Reserve）正面臨管理這個複雜勞動市場的挑戰，聯準會主席鮑威爾（Jerome Powell）在上次聯邦公開市場委員會（FOMC）記者會上坦言其掙扎。目前美國勞動市場呈現失業率低、私營部門職位創造緩慢、政府部門裁員並存的特徵，既不符合傳統意義上的「強勁」，也非「疲弱」，可能正在進入一種新的常態。