吳明珠：肺功能變差就要警覺！4 招鍛鍊，加強你的肺活量
肺部是人體呼吸系統的中心，由於接觸到外在空氣，受損傷最大，所以，會隨著年紀與生活習慣環境等漸漸老化，健康的肺臟，一次呼吸的空氣量大約是500毫升，排出來的二氧化碳也是相同的，通常在20歲左右時達到顛峰。
但隨著年齡增長，橫膈膜或是肋骨間的肌肉在缺乏訓練下會退化，加上空氣汙染及抽煙等壞習慣，都會讓肺的功能變差，讓呼與吸的空氣量變少，所以，當你在爬樓梯時感到上氣不接下氣，呼吸不過來時，就要警覺了，為什麼年輕時爬樓梯一點感覺都沒有，現在卻喘不過來。
肺的強弱，是靠鍛鍊出來的，最有效的方法，則是透過運動，促進肺的血液循環，加強肺活量。所謂的肺活量並不是指肺變大，而是維持肺泡的彈性，彈性佳潤澤度夠的肺，才能收放自如，調整身體所需的氣。
運動可以增加肺的功能，像是跑步、游泳、健走等，尤其在肌肉運動時，所產生的二氧化碳，會刺激人體的呼吸中樞，使呼吸變得快速，肺容量也變大，這時肺的肌肉得到鍛鍊，也加強彈性。
在古代，道家修行人最推崇人體之氣，他們甚至發下「我命在我不在天」的豪語，因為只要保養好一身之氣，便能長命百歲，這句話雖然狂妄，但在中醫來說，卻很確實，因為只要「肺強」，的確能夠百病消，要想身體不生病就把肺養得強壯，長命百歲非難事。
• 瑜伽、皮拉提斯運動
瑜伽的伸展運動以及皮拉提斯，都是強調深呼吸的腹式運動，雖然動作很輕柔很慢，但是，在伸展拉筋的過程中，搭配呼吸，皆能鍛鍊橫膈膜、肋間肌，達到肺部部肌肉的強化，防止衰退的效果。
瑜伽、皮拉提斯的訓練，從穩定身體軸心開始，進而活動到全身。依序漸進，由淺入深，也能隨著肌肉的承受力量來決定動作的難易，可以由個人的體力來決定力道與訓練程度等，每日的伸展，可以鍛鍊到腹部深層肌肉，讓深呼吸變得更輕鬆，對於因年齡而衰退的肺機能，有非常大的幫助。
• 天線式瑜伽
「肺」的經絡從內手腕一路延展到上手臂，伸展手腕與擴胸運動刺激經絡，有助於抒解肺氣的壓抑，抒通氣結。
1. 雙膝跪地，屁股坐在腳跟上，雙手在背後反握。
2. 深呼吸，吐氣同時上半身向前傾倒，額頭貼地，向上舉起反握的雙手。
3. 慢慢地深呼吸，感受手腕與胸口的擴張。
4. 請視個人身體的柔軟度進行，勿強迫以免造成受傷，只要感受到胸口及手腕的張力即可。
• 揉手掌
中醫認為手掌是人體的全身反射區，五臟六腑都有其對應的區域，而中指及無名指指根下方對應的是肺臟敏感區，所以，經常刺激這個地方，有利肺氣、止咳喘、化痰，健肺的作用，治療感冒也有很好的效果。
這個敏感區域，無論大人小孩都很適合，經常幫孩子按摩這個地方，可以調整循環，增加孩子肺氣，就不怕天氣變化，或是過敏體質，尤其小朋友愛吃冰品，有時在學校偷吃，大人也阻止不了，那就常常按揉這個部位，可以強化肺功能，平時做好保養，都能有幫助。
女生愛漂亮更要多按揉，因為肺氣攸關外表，肺氣充足，氣色就會紅潤，皮膚滋養有彈性，光滑細緻，有些女孩年紀輕輕就出現皺紋，其實是肺氣虛所導致，所以，多按揉，會比擦保養品來得更有效果喔。
只要每天早中晚，或是有空時就多揉，每次三到五分鐘，力道以自己能夠接受為主，天天持續做，對於肺氣有著非常大的幫助。
• 慢跑
慢跑對心肺功能最有幫助，防止肺功能衰退，但要注意慢跑時的呼吸方式，要以「腹式呼吸」，就是把氣吸到腹部，這時候肚子會漲大起來，等到氣呼出去時，肚子會消掉，感覺呼吸的動作在肚子而不是肺。
腹式呼吸目的是利用腹肌幫助膈肌運動，以增加肺泡通氣量，降低呼吸頻率，還可緩解因病引起的呼吸困難症狀。
要達到養肺健身的效果，最好每週進行三次以上，每次約20分鐘到半個小時。強度則以邊跑邊還能與人交談，不覺難受、不喘為宜。重點在於慢跑的時間和環境，最好選擇在公園，清晨或是黃昏時，空氣較佳，綠色植物較多，氧氣充足。
（本文作者為吳明珠中醫診所院長；原文刊載於吳明珠《吳明珠教你養好肺》／時報出版）
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