中元普渡拜這碗湯啥意思？專家曝寓意：整個鬼月都不用怕
進入農曆七月，不少公司行號或家庭會準備祭品普渡好兄弟，傳統上普渡桌上會有一鍋「空心菜湯」，你知道是什麼意思嗎？民俗專家指出，這碗平淡無味的湯，其實暗藏暖心寓意，而且是中元普渡的關鍵，「讓你鬼門開整個月都不用怕。」
請好兄弟「吃完就走」不宜逗留
民俗專家雨揚老師分享，人們常說京都人「話中有話」，假如到京都人家裡作客，當對方問你「要不要再喝杯咖啡」，其實是委婉要請你回家的意思。她指出，普渡桌上的空心菜湯就有類似的意味，告訴好兄弟「無心留客」，請對方「吃完就走」，不宜留戀。
普渡時空心菜湯不能煮熟！代表無心、不熟
民俗專家廖大乙也說明，傳統上，普渡桌上的空心菜湯不同於平時的常民飲食，而是無鹽無油，只在滾水裡汆燙一下就起鍋，重點是不能煮熟！就是一道沒滋沒味的料理，為什麼？這是台灣人的諧音哏和雙關語，空心代表無心；而半生不熟則代表人鬼殊途，彼此「不熟」，避免對方逗留糾纏。
空心菜梗化為食物通道 菜湯清涼滅口中火
另根據旗山天后宮表示，餓鬼道眾生因果業力，喉嚨細如銀針無法吞嚥，食物入口會化作烈焰，「有食不能食，食而不下嚥」，苦不堪言，若錯過「開焰口」的儀式，並不能享用人間布施的食物。而借助神佛之力，將空心菜梗化為食道，空心菜湯屬於較清涼甘露，可以方便下嚥，滅口中之火。這鍋菜湯實則包含了人間眾生的體貼、慈悲和悲憫之心。
太晚來搶不到？空心菜湯祝願「脫離苦海」
新北市民政局解釋，民間俗諺說：「做鬼都搶無蕹菜湯」，普渡桌上的空心菜湯，其實是預備給慢來搶不到桌上美食的好兄弟墊墊肚子的。普渡結束後會把空心菜湯潑到路面，是要告訴聞香火而來的好兄弟們，「我們已經普渡過了，點香不是在騙你們，只是你們沒趕上而已。」
另也有人認為，過去農業社會經濟條件不優渥，但人們仍盡自己所能招待好兄弟，空心菜雖不是珍饈美食，但代表一番誠意。不論是哪一個原因，其中都包含了台灣人暖心、體貼的心意，並希望祂們乘佛之力，早日脫離苦海。
◎ 圖片來源／翻攝自臉書「新莊地藏庵頭前庄官將首」
◎ 資料來源．諮詢專家／雨揚老師．旗山天后宮．新北市民政局．廖大乙老師