當「失智症醫師」得失智症！日本「失智症權威」的一堂人生課：只要別人記住我，就算忘了自己是誰，也不會不安
在NHK紀錄片《當失智症醫師得了失智症》中，記錄一生奉獻於改善失智照護的長谷川和夫，他自40歲專研失智症，臨床工作將近半世紀，一直到86歲都持續看診、教書，卻在88歲時，自己卻罹患了「嗜銀顆粒性失智症＊」。
根據衛福部統計，目前台灣失智人口估計超過27萬，預估未來平均一年將增加一萬人，且 65 歲以上失智症盛行率為八%；同樣在亞洲的日本，失智症人口估計達600萬，跟全日本的小學生一樣多，這變成年長者不可忽視的重要議題之一。
失智症權威竟也罹患失智症
1974年，長谷川和夫開發出「長谷川式簡易心智量表」，在診斷失智困難的年代，是全世界第一個可以短時間篩檢失智的簡易量表，至今仍被廣泛使用。他過去也為了維護患者的尊嚴，提議將「癡呆症」正名為「失智症（日本稱為認知症）」。
在NHK紀錄片《當失智症醫師得了失智症》中，記錄一生奉獻於改善失智照護的長谷川和夫，他自40歲專研失智症，臨床工作將近半世紀，一直到86歲都持續看診、教書，卻在88歲時，自己卻罹患了「嗜銀顆粒性失智症＊」。雖然如此，但他仍積極在各地演講，希望加深大眾對失智症的理解。一位資深醫師曾告訴他：「等你失智時，你的研究，才真正完整！」這個道理，他自此才明白，「患病後我才真正了解，失智症是什麼」。
＊嗜銀顆粒性失智症：一般提到失智症，想到的都是記憶力衰退，而嗜銀顆粒性失智症是因為腦內的神經細胞中出現異常的蛋白質（嗜銀顆粒）堆積，患此症會除了會出現忘東忘西外，還會有被害妄想、變頑固、易怒等症狀。而嗜銀顆粒性失智症較多發生在年長者身上（約60～80歲），與阿茲海默症相比，健忘的症狀較輕，病情的進展也比較緩慢。
「我自己是早上起床時狀態還不錯，但到了下午就會漸漸惡化。但是睡了一晚後，頭腦又可以回復到原本清晰的狀態。」他表示，自己差不多在下午一點開始漸感疲倦，到了兩、三點，就會開始出現失智症的症狀，但是只要經過一晚的睡眠，隔天早上就會回復成「普通」的狀態（因為睡眠會修復大腦的緣故），每天重複以上的狀態，日復一日。
同為精神科醫師的兒子長谷川洋表示，父親不適用自己發明的「長谷川式簡易心智量表」，「這檢查（長谷川式心智量表）已經植入父親的記憶裡，無論失智症惡化，他還能事能對答如流。」
建議患者去日照中心 但自己卻也抗拒？
長谷川說，自己還在當醫生時都會建議失智症患者還是要去日照中心比較好，一旦自己面臨這種狀況，長谷川卻顯得極度排斥。「我不想去日照中心…我知道會減輕瑞子（妻子）的負擔，但我沒辦法去！」「妳希望瑞子可以輕鬆一點，因為妳擔心她，所以我死的時候，你應該會很開心吧。」長谷川對女兒麻里這樣說。如今因失智症，長谷川成了家人們的照顧負擔，不僅道出身為患者的心聲，也說出照顧者的兩難。
兒子洋接受日本媒體訪問時說，一開始父親非常不能接受去日照中心，但因為「想讓妻子輕鬆一些，」所以不得不去的，漸漸的，長谷川的一改之前的嫌惡態度，「日照中心真的讚，有人幫你洗澡、剪指甲，簡直就像國王一樣嘛！」
長谷川的女兒麻里說，父親自2020年的9月和母親一同入住療養院，而入住的理由並非失智症惡化，而是因為父親原本就有心臟疾病，需要24小時的專業照護，擔心「老老照護」讓80多歲、腰腿不好的母親過於疲累，另外，也當時日本正受新冠肺炎疫情影響，也怕護理師、看護等外人需要時常在家裡走動，因此決定將兩人送進療養院。
父親的「想和瑞子一起生活，」雖然起初，母親也有不願意，但最後還是尊重父親的意見，一同入住療養院了。
「失智之後，我對自己確定的事開始不確定，」每天起床，長谷川都要仔細核對月曆和手撕日曆，「因為不這樣做，他就會不曉得今天是哪一天。」這裡是哪裡、今天是幾號…當自己開始記憶力衰退、不安感襲來時，只要妻子在身邊，就能穩固這份「確定感」。長谷川在日記上感謝妻子，「瑞子的存在圓滿了我的身心，我十分幸福。」
「罹患失智症，是一件感恩的事。」
因為長谷川父子都是精神科醫師，都表示「失智無法百分之百預防、誰都可能罹患失智症」，但還是許多人會以為，「應該還是有預防的方法、專家或許知道一些不罹患失智症的妙招」，但長谷川和夫研究失智超過50年，比誰都還要了解失智症的他，也罹患了失智症，這就是「誰都會得失智」的證明。
NHK紀錄片《當失智症醫師得了失智症》中，記錄一生奉獻於改善失智照護的長谷川和夫，他自40歲專研失智症，臨床工作將近半世紀，一直到86歲都持續看診、教書，卻在88歲時，自己卻罹患了「嗜銀顆粒性失智症」。
「父親年紀那麼大之後才得失智，是一件感恩的事。」長谷川洋認為，因為自己父親年紀這麼大，既沒有心臟病發作、沒有腦中風，也沒有遇到交通事故或天災，「雖然這樣說很奇怪，但因為如此父親才能得失智症，」他說，父親能長壽，就是因為失智症。
另外，他也提起父親的一件趣事，「有天，父親沒有回家，去他常去的咖啡廳、理髮廳找，但這兩間店都公休，還在擔心是不是走遠了、或是在哪邊跌倒了回不來，」沒想到，負責自家這區的送貨員載著父親到家門口笑著說，「今天不送貨，我把長谷川先生送回來了。」父親失智後，因為得到鄰居、相識的人的幫忙，才能過得如此幸福。
「雖然漸漸失去記憶，但也不會感到不安。因為周遭有這麼多人幫我記住。」就算罹患失智症，只要有人能記住自己、了解自己，就算自己都忘了自己是誰，也不會再不安了。而且，罹患失智後能做的事還很多，活在當下，這也是長谷川洋向父親身上學到的事。
當長谷川發現自己罹患失智症後，「那種清清楚楚過日子的感覺，生活中的踏實感，正在消逝。」而他也身兼病患與醫師，回想自己過去對病人不夠了解。「自從罹患失智後，我才體悟到，不該再用膚淺的陳腔濫調安慰病患。」
長谷川和夫也說過，把他當笨蛋、說他壞話，其實失智的人都懂，如果能對失智症病人說，「沒關係，放心，我們都在」失智病人會安心得多。若再靠近失智症病人一點，一起往下走，更會帶給失智病人勇氣。但是，令人惋惜的是，長谷川和夫已於今年11月13日逝世，享壽92歲。
責任編輯：陳宛欣
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