搶救兒童1／罹患癌症治癒率高於成人破80％ 精準醫療二療方奏效
台灣新生兒2025年跌破11萬大關，僅約10.7萬人，創下歷史新低，連續10年人口數下降，粗出生率約千分之四點六二，不僅低於預估低標，甚至還低於死亡率的「生不如死」。
再進一步了解每年約新增500至600名兒童癌症患者，儘管近幾年存活率大幅提高，且高於成人癌症，CTWANT採訪到馬偕兒童醫院兒童血液腫瘤科主任葉庭吉，分析近期在「精準醫療」療方上給予的幫助，醫界也發現到醫療人才的流失等，呼籲政府重視改善醫療環境等面向，共同幫助癌童與家屬生活改善。
癌症為兒童及少年死亡主要病因，根據2024年統計兒童癌症453人，白血病占比達38.2％為最常見類型；中樞神經腫瘤約18.8％；淋巴瘤約9.1％。好發高峰期為2至5歲，青少年時期好發淋巴瘤、骨肉瘤、軟組織肉瘤。
兒童癌症的五年存活率普遍高於成人，整體約達80％。以最常見的「急性淋巴性白血病」為例，長期存活率更接近90％。
馬偕醫院兒童醫院兒童血液腫瘤科主任葉庭吉接受記者採訪時提到，精準醫療現在非常蓬勃發展，主要分為兩個層面，一為「免疫細胞治療」，運用在急性淋巴白血病效果佳；另一為「藥物結合破壞頑固癌細胞」治療，最知名就在變異的費城染色體施行標靶藥物，提高治癒率，也逐漸改善患者的體質。
1988年，「台灣兒童癌症研究群」（Taiwan Pediatric Oncology Group, TPOG）為中華民國兒童癌症基金會發起，由林國信醫師邀集全台兒童血液腫瘤專家所組成，透過多中心合作與標準化治療方案，提升台灣兒童癌症的治癒率。
其中，代表馬偕醫院參與創辦的關鍵醫師是梁德城醫師（2017年過世），被譽為台灣兒童癌症醫學的先驅與「白血病良醫」，他自1993年起擔任全國兒童急性淋巴性白血病（ALL）治療計畫的負責醫師，規劃了台灣兒童急性淋巴性白血病治療計畫，成為全國各醫院遵循的治療方針，同時大大提升台灣兒童急性淋巴性白血病治癒率。
他帶領馬偕團隊在1999年率先全面採用「髓鞘內注射抗癌藥物」替代腦部放射治療，成功降低了病童因放射治療導致的智力受損或生長遲緩風險，此舉後來也被全台納入標準療法。
目前馬偕兒癌團隊在急性淋巴性白血病治癒率，已經由1993-2001的70％提升至2002-2010的90％。全國兒童急性淋巴性白血病治癒率，也由1993-2001的60％提升至2002-2010的82％。
同時擔任兒童血液腫瘤學會秘書長的葉庭吉表示，馬偕提出的療方發展至2021年提出的五世代，須持續完成治療追蹤患者五年不復發與治療後的併發症情況，以了解療方的治癒率；如今在治療兒童癌症還面臨一項極大挑戰，即是新進願意鑽研此領域醫療人才愈少，出現斷層，將不利於兒癌研究的傳承。