鼻塞、過敏，嗅覺變遲鈍？中醫教按3穴位助改善，保養嗅覺要多吃這3類食物
嗅覺是人體與情緒中樞連結最直接的感官之一。芳香療法即是透過嗅覺氣味與情緒的連結，協助情緒穩定與身體放鬆。（圖片來源：shutterstock）
一個熟悉的氣味，可能瞬間喚起多年以前的記憶，也可能讓緊繃的情緒獲得舒緩。從食物香氣帶來的愉悅感，到芳香植物協助放鬆身心，嗅覺不只是分辨氣味的感官，更與情緒、記憶及大腦活動密切相關。中醫師表示，嗅覺是人體與情緒中樞連結最直接的感官之一，中醫也常運用芳香藥材調理身心，亦可透過穴位按摩與飲食保健的方式保養嗅覺功能。
嗅覺直達情緒中樞 以「氣味」療癒情緒
氣味在人類生活中扮演重要角色，許多日常經驗都與嗅覺緊密相連。夜市裡烤地瓜散發出的焦香味，讓人聯想到香甜鬆軟的口感；台灣特色小吃臭豆腐以強烈且獨特的氣味吸引饕客，為不少外國旅客來台時想體驗的飲食文化。無論氣味被形容為香或臭，都可能因個人經驗產生不同情緒反應。
嗅覺也是影響食物風味的重要因素。新冠疫情期間，部分感染者曾出現嗅味覺異常，甚至聞不到食物氣味，使原本熟悉的味道變得陌生，進而影響食慾與飲食樂趣。這也讓人重新認識，嗅覺不只是感受氣味，更參與日常生活中的情緒與享受。
屏東馬光中醫診所葉正強中醫師指出，人體共有十二對腦神經，其中嗅神經為第一對腦神經，也是唯一不需經過視丘（Thalamus），就能直接將氣味訊號傳送至大腦邊緣系統的感官。大腦邊緣系統包含負責情緒反應的杏仁核，以及與記憶形成相關的海馬迴，因此嗅覺能快速和即時的與情緒連結，而芳香療法正是運用嗅覺與大腦之間的連結，藉由特定氣味刺激，協助放鬆情緒、降低壓力感。
芳香中藥調身心 薄荷、石菖蒲、香附各有特色
中醫對氣味的應用已有長久歷史，葉正強表示，具有芳香特性的中藥材（如薄荷、石菖蒲、香附等）多含揮發性成分，除了帶來特殊氣味，也常被運用於開竅醒神、疏理氣機及調節情緒。
薄荷：薄荷是日常生活中常見的芳香性藥材，具有清涼而醒神的氣味，能協助緩解情緒焦慮、放鬆心情，並幫助提神醒腦、提升專注與記憶表現。其主要成分為揮發油，尤以薄荷醇為代表。動物試驗顯示，薄荷醇可有效通過血腦屏障（BBB），進入中樞神經系統發揮作用。
石菖蒲：石菖蒲具開竅寧神之效，常用於改善認知功能下降、精神委靡，甚至意識不清等狀況，是中醫處理腦部與神志相關症狀的重要藥物。其主要活性成分包括 β-細辛醚（β-asarone）與 α-細辛醚（α-asarone），可穿過血腦障壁，直接作用於中樞神經系統，並具有促進腦部血液循環與抗神經退化的潛在效果。在失智症、帕金森氏症及情感相關障礙的研究中，被視為具有輔助應用價值。
香附：香附素有「氣病之總司，女科之主帥」之稱，擅長疏理肝氣，改善肝氣鬱滯所致的情緒低落、悶悶不樂與兩脅脹痛，亦能調理月經不調，緩解脘腹脹滿與消化不良。研究顯示，香附含有揮發油成分，如香附酮等，具有抗抑鬱、抗發炎與鎮痛等生理活性。
嗅覺下降不只是聞不到 中醫聞診也重視氣味變化
嗅覺功能改變，可能來自不同原因。葉正強表示，鼻腔與鼻竇疾病是常見因素，包括過敏性鼻炎、慢性鼻竇炎及鼻中膈彎曲，都可能影響氣味進入鼻腔後的傳遞；感冒、流感等上呼吸道感染，也可能造成短暫性的嗅覺減退。
若涉及嗅神經炎、先天性嗅覺缺失、嗅球或嗅神經發育異常，以及頭部外傷等情況，則可能影響嗅覺神經功能。此外，吸菸會讓菸草中的化學物質持續刺激鼻腔黏膜，使嗅覺敏感度下降；隨著年齡增加，也可能出現自然性的嗅覺退化。
目前國內已有牛耳嗅覺測試（TIBSIT），透過8種台灣民眾熟悉的氣味設計16題測驗，可在約10分鐘內完成嗅覺功能評估，協助判斷嗅覺是否正常、低下或失嗅，作為醫師診斷參考。
除了現代嗅覺檢測，中醫也透過「聞診」觀察身體狀態。葉正強表示，中醫四診中的聞診包含聽覺與嗅覺，透過觀察口氣、汗味、大小便氣味及病室氣味，了解體內臟腑變化。例如口氣味道濃重且帶熱感，可能與胃熱相關；咳痰帶腥味，可能反映肺熱；汗味明顯、大便酸臭或小便濁臭，也可能提供濕熱相關的辨證線索。
按摩穴位與飲食補充 從日常維持嗅覺健康
想維持嗅覺功能，葉正強建議，可從穴位按摩與飲食調養著手。
穴位保養方面，迎香穴位於鼻翼外側鼻唇溝處，是調整嗅覺功能的重要穴位，可協助改善鼻塞、流鼻水及過敏性鼻炎等問題；合谷穴位於手背虎口處，有助舒緩鼻塞、感冒、過敏及部分疼痛症狀；足三里穴位於小腿前外側，具有調理脾胃、提升整體免疫力及協助神經與黏膜修復的作用。按摩時，每穴位可按壓約3至5秒，重複10次，每日一次。按壓過程若出現輕微痠脹感，代表刺激程度適當。
葉正強中醫師教按3穴位保養嗅覺、改善鼻塞。（圖／馬光中醫 提供）
飲食方面，葉正強表示，部分營養素不足可能影響嗅覺功能，可注意攝取微量元素。如：
- 鋅：是修復受損嗅覺細胞的關鍵，食物來源：小米、玉米、白菜、蘿蔔、扁豆、馬鈴薯、南瓜、燕麥、魚貝類、肉類等。
- 維生素B群：維持神經系統健康，食物來源：堅果、全穀類、深綠色蔬菜、豆類、雞蛋。
- 維生素A與C：有助於黏膜組織修復與提升免疫力，幫助鋅的吸收。食物來源：紅蘿蔔、南瓜、菠菜、肝臟（維生素A）；芭樂、奇異果、柑橘（維生素C）。
葉正強提醒，嗅覺與飲食、情緒及生活品質息息相關，若發現嗅覺異常持續存在，甚至影響進食或日常生活，應尋求專業醫師評估，了解原因並接受適當處置。
資料提供：馬光中醫診所
責任編輯：林勻熙
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