大腸癌台灣發生率高 息肉癌化機率高嗎？

大腸癌已經連續十年度高居國人十大癌症發生率首位，讓民眾對大腸息肉聞之色變。不過，大腸息肉種類不只一種，並非一律要切除。
好心肝門診中心院長邱世賢醫師曾接受《好心肝》會刊諮詢時指出，大腸息肉指的是大腸黏膜表面的隆起組織，由表皮不正常增生所形成，主要分為「增生性息肉」與「腺瘤性息肉」兩大類，臨床上95%息肉皆屬於這兩種息肉，性質不同，處理方式也不一樣。
「增生性息肉」多出現在乙狀結腸、直腸部位，日後轉變為惡性腫瘤的機率非常低。但若是長在非乙狀結腸、直腸位置的息肉，又大於0.5公分以上，則有可能是另一種也會癌化的扁平鋸齒狀腺瘤，此時仍會考慮予以切除。不過，另一種「腺瘤性息肉」就需要特別提高警覺，因為此類息肉為癌症的前身，可能生長在大腸的各個位置。腺瘤性息肉在病理組織上又分為管腔狀、絨毛狀以及二者混合存在的混合型，其中又以絨毛狀的腺瘤癌化的可能性較高。
目前政府針對50歲以上、75歲以下民眾，提供2年免費一次糞便潛血檢查，陽性者再做大腸鏡檢查。不過，由於大腸癌有逐年年輕化的趨勢，對於高危險群民眾，如：飲食習慣不良（像是嗜吃紅肉、加工肉品等）、有代謝症候群等，應比照有大腸癌家族史之民眾，可提前至40歲或更早就進行檢查。
至於檢查頻率，依不同情況有不同的建議：
1.若大腸鏡檢查發現有腺瘤性息肉且有絨毛狀變化，或是高度分化異常的息肉；或是有1公分以上的腺瘤性息肉；或一次發現3個以上腺瘤性息肉，這類病人屬於高風險，建議一年後再追蹤。
2.若非高風險的狀況，例如只有1～2顆不到1公分的小腺瘤性息肉，則建議1到3年做一次大腸鏡。
3.若檢查無異常，則每3到5年做一次檢查。一般來說，息肉切除後不會在同一部位復發，除非當時切除時未切乾淨，原來的組織再復發；或是上次檢查時，息肉位在皺褶背後不易觀察的部位。腺瘤形成約5～10年，癌化少則也要3年，加上大腸鏡為侵入性檢查，所以若無異常，臨床不需要太過頻繁的檢查。不過，大腸鏡的檢查頻率也和清腸程度有關，清腸執行得越徹底，醫師愈能完整一覽大腸全貌，若清腸未徹底，息肉藏在糞便底下，醫師無法揪出病灶，檢查的準確率自然會大打折扣，因此大腸鏡檢查前應遵守醫囑清腸。