周杰倫跟阿信的熱賣單曲，可能只是數位音樂銷售的曇花一現
周杰倫與阿信的《說好不哭》在推出後受到難以想像的熱烈歡迎，一首價值 3 人民幣的單曲，在推出後販售超過 700 萬人次購買，銷售額突破了 2,200 萬人民幣，破了中國數位音樂歷史的多項銷售紀錄，而 YouTube 的觀看次數也在短短時間內就突破 1,000 萬次。
但對於一個曾擁有 300 億美元銷售額、現在還在尋求復甦的音樂產業來說，這樣的成績還不足以成為音樂販售「復甦」的徵兆，音樂產業的轉型正在發生，音樂銷售早已不是這個產業的主要銷售主力，版權租借的分潤模式「串流」成為音樂產業的主力，音樂的獲利模式在這 20 年間有了顛覆性的變化。
實體已不可能重回主流
IFPI 於 2019 年中發布了當年的音樂產業研究，上圖則為音樂產業 20 年來的音樂銷售變化，可以看到2001 年的銷售共 241 億美元，其中實體銷售（CD、錄音帶等）占了 90%，2014 年則為 20 年來最慘淡的一年，但目前藉助 Streaming、數位音樂以及活動版權銷售的增長，2018 年則為 190 億美元，看來音樂銷售仍在緩慢恢復元氣中。如果還加上按照通貨膨脹、購買力、以及競爭者（歌曲）變多等因素，其實要說回到過往的榮景，可能還有好一段路要走。
目前實體的音樂銷售額持續下滑，而串流雖然持續上升，但是從「數位音樂購買（不含串流）」的銷售額來看則是逐年下滑，這很明顯是受到了串流音樂的影響，才導致單純購買數位音樂的銷量下降，也可以說是原本的數位音樂銷售霸主 iTunes，逐步受到了串流音樂的影響而銷售下滑。而許多包括 MORA、Hifitrack、Linn Reocrds 等服務則針對目前串流音樂尚無法提供的高階音質，針對有音質需求的高階用戶，專門銷售 96 khz/24 bit 的高品質音樂。
閱聽強權占據了大部分的視野
數位音樂銷售（不含串流）的數字可以直接影響音樂人的收益，串流的音樂銷售數字則來自於包括版權、閱聽權的分配，以現在的樂曲數量來看，能夠分配到收益的，也大都是屬於「閱聽強權」如泰勒絲（Taylor Swift）、紅髮艾德（Ed Sheeran）、BTS（防彈少年團）、周杰倫、五月天之類的藝人，新人冒出頭的機率跟以前比起來越來越低，而這些人想光靠串流收費得到合理收費的機率也越來越低。
就如同 YouTube 般，幾年前要靠純廣告收益在 YouTube 賺錢是個不錯的主意，現在分潤則在競爭者眾多、消費者口味越來越挑剔、演算法等等的影響下，新進的 YouTuber 想單純靠廣告收益賺到錢的機率越來越低（或是經營地越來越不容易）。
改變數位音樂的獲利模式
表面上周杰倫跟阿信的合唱曲有超過 700 萬人次購買，讓他們快速於兩天內進帳了一億，但這個紀錄即使是在人口眾多的中國也是空前（很可能絕後），因為騰訊底下的 QQ、搜狗、酷我三大服務即使有提供數位音樂的購買服務（一首 3 人民幣），但他們的主要收益是來自於社交軟體收費、版權收費、一個月 15 人民幣（續訂通常更便宜）的月費，如此便宜的串流服務主要是來自於盜版過於興盛的無奈，事實上即使騰訊音樂掌握了如此龐大的資源，但他們的訂閱用戶還是在 3,100 萬左右，以中國目前的人口數來看，這個訂閱數約占全中國人口的 2.2%（另外該公司還有 6.21 億的活躍用戶沒有加入訂閱服務），還是偏低。而在 2019 年第二季，該公司的數位音樂服務收益為營收的 26.4%，另外 73.6%則是來自於包括酷狗的直播打賞、全民 K 歌（一款 KTV 式 App）、平台訂閱、廣告，2018 年同期則為 28% 和 72%。
換句話說，騰訊音樂的主要收入是靠獲得版權，並藉由獲得版權的其他方式獲利。而歌手與創作者在音樂平台、版權、唱片公司的抽成下，能拿到的分潤少得可憐。就連周杰倫這樣的人都曾經在演唱會上放話：「新專輯聽就好，可以不用買，因為我不是靠這個賺錢。」
雖然騰訊音樂的收益如此低廉是因為中國的訂閱模式，但讓我們回過頭來看全球串流音樂的龍頭 Spotify，即使是坐擁全球最多的 2.32 億活躍用戶，付費用戶達 1.08 億人，Spotify 仍然處於虧損狀態，與騰訊音樂不同的是，Spotify 的訂閱費收益占了 90.1%，廣告收益則為 9.9%，換句話說，那些占了超過一半的「未訂閱活躍用戶」並未替 Spotify 獲得更高的收益。
而 Spotify 於 2019 年第二季的虧損雖然已經降至 300 萬歐元，但他們很大一部分的成本是來自於預先付給四大唱片公司的「版權費」，而這點也是獨立歌手完全享受不到的資源，這部分的費用就屬於四大唱片公司的壟斷財，雖然 Spotify 嘗試增加 Podcast、獨立發行音樂人的項目以減少對於四大唱片公司的依賴，但從財報來看，他們距離擺脫四大唱片公司限制的目標還有好一段距離。
這方面騰訊則有很大的空間，畢竟處於一個全世界最大的盜版市場，為了能夠收到錢，唱片公司反而會在中國市場向其低頭，加上中國市場的用戶的確對廣告、錄自己唱的歌給別人聽、直播打賞等模式擁有比其他市場更高的接受度，因此在這方面騰訊的轉型遠比 Spotify、Apple Music 等靈活，畢竟無論你是否有更好、更完美的演算法推薦，使用者絕大部分還是會去聽自己所熟悉的歌曲或歌手。而騰訊最棘手的地方，就是中國用戶對於付費聽音樂的習慣還需要一段很長的日子培養。
版權意識提升造就另兩類收入增長
有趣的是由於全球的版權意識逐漸抬頭，「公開播映權」與「使用權」的收入也逐漸增高，過往許多人認為購買 CD 就等於有播映權，事實上公開場合播放的權力需要另外取得才能使用，而另外使用權則是在廣告、實況、YouTube 影片中使用版權音樂的權力，這兩者過往在實體音樂販售的鼎盛時期，都不太受到關注，但在現今的環境下也逐步受到重視，包括 YouTube、Facebook 在內的平台也在利用技術減少這類的音樂濫用，雖然這部分在認定、使用上還有些技術與法規問題需要釐清，但很明顯地這部分的收益與付費也受到重視才會逐漸成長。
從目前的發展態勢來看，往後的新生歌手要出頭存活，很可能會像現今的 YouTuber 那樣，逐步慢慢產生作品，繞開所謂的唱片（經紀）公司，靠著現有的平台做數位音樂的獨立發行減少抽成。單純的「廣告」與「訂閱」目前來說會是音樂購買與消費的基礎，但使用「聽的次數」來分潤這件事情，很難在現今的環境成為歌手或創作者藉此維生的模式，一張 10 首歌的專輯 300 元的消費模式遲早會銷聲匿跡，而歌手與創作者將會透過「播放權」跟「使用權」兩者增加收益，在目前可見的科技軌跡上，這兩者的收益可以預期會逐步成長，或許有機會成為歌曲授權往後的主要收入。
（首圖來源：MV 截圖）