5GW 資料中心配 6.47GW 電廠，Project Star 最快 2029 年供電
AI 資料中心用電需求持續攀升，大型科技基礎設施開始直接搭配專屬發電資源。Related Companies 與 NextEra Energy Resources 攜手 Lewis Energy Group，將在美國德州開發 Project Star，投資超過 220 億美元，興建總容量達 6.47 GW 的天然氣發電園區，主要支援鄰近規模達 5 GW 的資料中心園區，多餘電力則可回送德州電網，首批發電設施最快預計 2029 年投入運轉。
Project Star 位於德州 Encinal，Related Digital 正在鄰近基地開發一座由私人資金投資的 5 GW 資料中心園區。不同於大型資料中心完全仰賴既有電網供電，Project Star 將直接新增天然氣發電容量支應資料中心用電，同時規畫將超出園區需求的發電量送回電網，以降低大型新增負載對既有電力系統的壓力。
此次天然氣發電設施將由 NextEra Energy Resources 與 Related Companies 負責開發、興建及營運，Lewis Energy Group 則提供土地、天然氣及相關基礎設施。NextEra Energy 過去已在德州投資超過 200 億美元，目前於當地營運超過 9 GW 發電容量，未來也將負責 Project Star 天然氣發電設施的興建與營運。
Project Star 也反映 AI 資料中心擴張下，「電力跟著算力走」的趨勢逐漸成形。隨著單一大型資料中心園區用電規模朝 GW 等級發展，開發商除了爭取電網容量，也開始直接搭配天然氣、核能、燃料電池及再生能源等發電資源，縮短取得電力所需時間。Project Star 的發電容量甚至高於資料中心規畫的 5 GW 用電規模，除滿足自身需求外，也將額外電力提供給 ERCOT 電網。
這項計畫同時是美韓戰略投資合作的一部分。美國商務部與韓國政府選定 Related Companies、NextEra Energy Resources 及 Lewis Energy Group 推動 Project Star，能源園區將依雙方合作架構由美韓共同持有，開發團隊未來也預計導入韓國企業的技術與供應鏈能力。
Project Star 預計採分階段方式開發，在取得相關許可及批准後，首批發電資源最快可於 2029 年上線。整體工程施工高峰期估計可創造約 8,400 個工作機會，能源園區正式營運後則預計提供約 170 個永久職缺，鄰近資料中心園區也將進一步增加數百個工作機會。
（首圖來源：pixabay）