HPV明明是性接觸傳染，為何11歲就要打疫苗？醫師揭關鍵原因：越早打保護力越強
多數人以為HPV疫苗是成年後才需要接種，畢竟HPV主要透過性接觸傳染，孩子年紀還小，似乎沒有急著施打的必要。但產科醫師蘇怡寧指出，HPV疫苗真正發揮最大保護力的時間，反而是在9到14歲左右，這個階段免疫反應最強，且通常尚未接觸病毒，能提前建立更完整的防護。
HPV（人類乳突病毒）主要透過親密接觸傳播，與子宮頸癌、肛門癌、口咽癌等癌症相關。因此，疫苗接種的重點並不是孩子現在有沒有感染風險，而是是否能在第一次暴露病毒前建立足夠免疫力。
研究發現，9到14歲是接種HPV疫苗的重要黃金期。這個年齡層通常尚未接觸HPV病毒，加上免疫系統反應較強，因此能產生更好的抗體反應。也因此，世界衛生組織建議，多數9至20歲健康族群可採單劑或兩劑接種策略，各國則依照政策與研究結果調整接種方式。
蘇怡寧醫師表示，疫苗安全性也是家長最關心的問題。事實上，HPV疫苗在上市前經過大型臨床試驗，上市後全球也持續進行安全監測。日本曾因社會疑慮一度暫緩積極推廣HPV疫苗，但經過多年研究與追蹤，並未發現疫苗與當時受關注的不良症狀存在因果關係，日本也重新恢復接種政策。
長期效果方面，研究數據也逐漸證實HPV疫苗帶來的保護力。蘇格蘭從2008年開始推動校園HPV疫苗接種，2024年公布的全國研究發現，12到13歲完成二價HPV疫苗接種的女性，在追蹤期間沒有發現侵襲性子宮頸癌病例。研究也顯示，接種年齡越早，預防效果越好。
不過醫師也提醒，目前癌症長期追蹤資料主要來自較早上市的二價、四價疫苗，九價疫苗因上市時間較晚，仍需要更多時間累積長期數據。但現有研究已證實，九價疫苗能有效降低涵蓋型別HPV感染與癌前病變風險。
早打不是因為孩子現在危險，而是因為這個時候效果最好。蘇怡寧強調，疫苗的目的就是在疾病發生前建立保護力，讓未來可能遇到病毒時，身體能更快、更有效地抵抗。