歸鄉創業做自己1／氣溫再低也熱賣 掌握香氣熟成用調酒概念製冰棒
今年跨年，歌后張惠妹在台東海濱公園舉辦演唱會，當晚氣溫不到10度，但場邊立著巨幅西瓜切片看板的「冰菓手作冰棒」小攤，卻仍賣出300支。這一支要價50元的西瓜造型冰棒，一口咬下去，西瓜香氣在舌間散開，「咦！綠色的西瓜皮……是哈蜜瓜口味！」
「我試過小黃瓜、檸檬和奇異果等食材，最後覺得『蜜世界』品種的哈蜜瓜和西瓜最搭，不會搶走彼此風采。」31歲的創辦人郭家文，從小看父母與外公、舅舅一起批發水果，「我一放學就到市場幫忙，培養出挑水果的功力。」
郭家文2014年退伍後，一心想創業，但他顧慮自己最懂的水果會有滯銷與保鮮問題，「若加工成冰棒，就不用擔心保存期限太短！」為了解冰棒市場及決定口味，郭家文全台吃透透，「一支15元到160元的冰棒我全吃過，有一次在高雄一口氣吃了8、9支，結果感冒發燒；也曾因做不出想要的味道，考慮放棄一切去台北當工程師，當時面試過關、工作都找好了。」
郭家文咬牙硬撐，足足摸索2年後，終於做出他想要的味道。「我決定用純原汁做冰棒，只在調味時酌量加糖。為了讓味道有層次，我從調酒獲得啟發，做出哈蜜瓜加羅勒、檸檬加薑等口味。」
此外，郭家文也在賣相下功夫，對製作步驟格外講究。「冰棒要顯色才會好看，像葡萄冰棒的紫色，來自加熱烹煮過的葡萄，非常耗時。」他每年都試做5、60種口味，最後卻沒有任何1種拿出來賣，「冰棒業門檻低，百家爭鳴；相較於別家大多用熟透的水果製作，我選擇最佳賞味期的水果，所以冰棒的風味和香氣更勝一籌。」
靠著存款及家人資助，郭家文花了400多萬元，購買冷凍設備投入生產，除了推出9種常態口味的手作水果冰棒，也依季節限量販售木鱉果及草莓等口味。
起初，郭家文的冰棒沒有通路，幫他做美工設計的友人黃智鈞、李品萱夫妻，在台東開設飯店「翠安儂風旅」，就讓郭家文擺放一個冰櫃寄賣，沒想到大受歡迎，引來許多人上門談代銷，半年內就拓展到全台100多個銷售據點，其中還包括「老爺會館」台北南西店。
為了強化行銷，從2019年起，郭家文周末便拉著攤車到各地參加小農展，一年跑3、40場。常客李小姐表示：「冰菓手作冰棒天然、好吃，讓人想一支接一支，只要來台北賣，我都會特地去買。」
目前冰菓手作冰棒已有8名員工，年營收破千萬元，郭家文計劃在台東開旗艦店，正積極選址。「除了冰棒，我還能推出雪花冰與冷壓果汁，甚至讓顧客自己挑水果、壓製果汁，體驗更多嘗鮮方式。」