莫名高燒、貧血要看「心臟血管外科」？這不是太累恐是「三尖瓣逆流」作怪！
一名 63 歲的林先生出現反覆高燒與全血球低下（白血球、血小板、血紅素均不足）的狀況，甚至需頻繁輸血。起初超音波與骨髓檢查均無所獲，僅發現脾臟腫大與腹水，最終透過「心臟超音波」才揪出元兇：原來是他三尖瓣長了 1 公分大的細菌贅生物，確診為感染性心內膜炎。
為何心臟生病會導致血球低下？
台北慈濟醫院心臟血管外科主治醫師楊凱文以前述的個案說明，心臟生病會導致血球低下這是一個連鎖反應，像是一場體內的「交通大阻塞」：
- 細菌入侵心臟：細菌在林先生的心臟瓣膜上長出了一塊 1 公分的「贅生物」（細菌窩）。
- 心臟門關不緊：這導致心臟的「三尖瓣」嚴重閉鎖不全，血液開始瘋狂倒流。
- 器官受災：血液倒流造成右心壓力過大，壓力一路回傳到下游的脾臟，導致脾臟腫大。
- 血球被誤殺：脾臟是過濾血液的器官，腫大後的脾臟會「發瘋似地」瘋狂破壞健康的血球，導致林先生全身血球低下、免疫力崩潰。
楊凱文進一步解釋，三尖瓣是位於心臟右心房與右心室之間的重要瓣膜，負責讓血液從右心房單向流入右心室，防止血液倒流，功能上與左心房和左心室之間的二尖瓣類似。
而造成三尖瓣逆流的原因有很多，包括：風濕性心臟病、感染性心內膜炎、二尖瓣或主動脈瓣疾病、心律不整，甚至是長期抽菸、慢性呼吸道疾病、自體免疫疾病均可能導致三尖瓣逆流。
如果三尖瓣功能受損，血液逆流回右心房，使右心房壓力增加，進而影響全身血液回流，就會導致器官壓力上升，當逆流非常嚴重且延遲治療，少部份病人甚至可能導致肝脾出現問題，如肝硬化、脾臟腫大等。而脾臟是造血器官，若因此腫大造成血球細胞破壞，就可能導致全身性血球減少，發生像前述個案一樣的情況。
「三尖瓣逆流」是隱藏的健康殺手
楊凱文表示，三尖瓣逆流並不少見，國外統計指出，有高達 70%-80% 的健康人群可見輕微三尖瓣逆流；但中重度以上的三尖瓣逆流發生率則較低，約占整體人口的 1%-2%。大多數患者初期多無明顯症狀，直至中重度以上才會有輕微水腫出現，因此許多人往往會忽略其嚴重性，等出現嚴重問題時大多已經變成重度逆流。
．初期沒感覺： 很多人都有輕微的瓣膜逆流，這通常沒事。但當逆流變成「中重度」時，初期可能只有輕微水腫，很容易被忽略。
．高危險群： 除了細菌感染，長期抽菸、有慢性呼吸道疾病、心律不整或自體免疫疾病的人都要注意。
瓣膜置換與感染清除可以有效治療
楊凱文提到，像是前述患者的狀況是免疫力差且有出血風險，這時就可以採取開胸手術，這個原理是，先透過清創，把瓣膜上的細菌窩清乾淨，再「換門」，也就是幫患者換了一個「人工生物瓣膜」。
楊凱文提醒，民眾如果有出現以下症狀，不要掉以輕心：
- 不明原因的長期水腫、疲倦。
- 找不出病因的反覆發燒。
而如果已經知道瓣膜問題者，務必定期回診追蹤，避免小病拖成重症。
文/劉一璇、圖/楊紹楚
諮詢專家：台北慈濟醫院心臟血管外科主治醫師楊凱文
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