義民爺關西祭典庄作客 15里鄰誠心奉飯

今年新竹義民節，由關西祭典聯庄輪值，祭典區範圍是東安和北斗，及西安等15個里，依照流傳百年的習俗，將義民爺請到輪值祭典庄作客時，由鄉親以里、鄰為單位，每天準備豐盛菜餚輪流奉飯。

關西鎮南山里7至11鄰的鄉親，到了義民爺奉飯時間，準備豐富的菜餚及供品，擺放在太和宮的供桌上，還有鄉親特別以挑擔的方式，向義民爺表達最大敬意。

關西鎮南山里里民 戴先生：「傳承以前老一輩挑飯，是用挑擔(走路)來的，(讓)下一代知道以前挑飯是什麼用意。」

關西鎮南山里里民 羅女士：「2點多那個時候才開始炒，炒好我想提早來，肉皮、青菜這一些，平常吃的、是平常時吃的菜。」

挑擔奉飯習俗已流傳200多年，起源於義民爺出征時，鄉民以挑擔方式，作為後勤補給供應糧草，戰爭結束後，為了表達對義民爺的追思，鄉親們則是延續當時戰備形式，繼續將義民爺視為自己的祖先供奉。

關西祭典聯庄副總幹事 劉睿鴻：「我們這方式其實是說，比照像我們拜阿公婆這樣，我們來準備雞肉、要剁開來，還有碗筷準備好來，這樣的方式，給這義民爺吃了很喜歡這樣子。」

雖然義民軍奮戰的事跡，距離現在已經相當遙遠，為了延續這項奉飯傳統，以及了解義民節文化，鄉親期盼民眾不分年齡，繼續共同參與奉飯祭祀活動。