孩子生理時鐘常「誤點」？最新研究：就寢時間不固定恐影響情緒與挫折忍受力
你是否曾經發現，孩子某些時候情緒起伏會特別大，甚至因為一點小挫折就發脾氣？其實，這可能和他每天上床睡覺時間不固定有關。
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幾乎所有父母都知道，沒有睡好的孩子，脾氣就會很差，變得很難管教。美國賓州大學最新研究發現：不僅孩子的睡眠品質或長短很重要，維持一致的就寢時間也是一項很關鍵、能影響情緒和行為發展的因素。經實證，在面臨壓力或必須和同學合作時，有固定就寢時間的孩子，往往比較能控管自己的情緒和行為，表現穩定且不顯浮躁。
此研究是以143位6歲幼童為對象。一開始，研究人員會在孩子手腕上配戴監視裝置連續一個星期，記錄孩子上床睡覺時間、起床時間，及就寢後多久睡著、半夜有沒有醒來、每天總共睡幾個小時等數據。
值得一提的是，這些孩子的母親從孩子出生起，就接受回應式教養（responsive parenting）的訓練。回應式教養是指必須留意孩子的需求，並適時給予溫暖與關愛，這是一種雙向同步的互動回應。以往研究認為「回應式教養」可以幫助孩子有良好的睡眠品質，並且能減少孩童過胖的傾向。
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一個星期之後，研究人員先讓孩子自行選一個玩具，再把玩具放進一個玻璃箱，並鎖起來。接著，他們會提供給孩子一串鑰匙，讓他們嘗試「開箱」。孩子不知道的是，這串鑰匙沒有任何一把可以打開玩具箱。
過程中，研究人員會從旁觀察孩子的情緒調節能力與實際的行為表現，包括會不會自言自語「為什麼打不開？」或逐一嘗試每把鑰匙，還是會因為打不開就直接放棄、把整串鑰匙丟掉。4分鐘之後，研究人員才會回到現場、給孩子正確鑰匙，讓他們打開玩具箱、玩玩具。
除此之外，研究人員會讓孩子和他們的爸媽合作裝飾一個相框，觀察他們是否有耐心和爸媽一起完成任務，活動中若能參與、分享和合作，就被認為是親社會的。要是出現把相框弄壞、和父母頂嘴等表現，就被認為是反社會的行為。
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最後，研究人員把手腕配戴裝置量測到的數據，和孩子在特定任務中的表現進行比對，以了解他們在面對挫折時的態度。結果顯示，當周就寢時間每天差距20分鐘以內的孩子，比起間隔多達2個小時的孩子，有更良好的情緒控管能力。也就是說，就寢時間變化越大的孩子，他的情緒調節與行為控管能力就越差。
總之，讓孩子有固定的上床就寢時間，對他們日後情緒發展和行為表現比較好。即使父母上夜班，還是能想辦法讓孩子有固定作息。專家也提醒，為孩子訂下明確作息規則之外，仍須搭配回應式教養的態度，跟孩子有溫暖互動、照顧到孩子的需求，才能教養出身心都健康的孩子。
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