月經溫柔革命：從印度的護墊俠到台灣的月亮褲
每個女孩從進入青春期的第一次月經，到更年期前的最後一次，一生至少會歷經 400 次月經，大約 2,400 個日子。
月經不平等
月經來潮的 2,400 個日子，是每位女性共有的經歷，也是女體生育力的象徵，不總是舒適，卻是最自然的現象。許多文化視月經為禁忌，甚至骯髒不潔，但也有平民英雄，致力改善女性的月事體驗，鼓勵女性擁抱自己的身體，活出健康自在的生命。從印度護墊俠到台灣月亮褲姐姐，不論男性或女性，正為世界開啟一場溫柔革命。
1. 印度護墊俠穆魯加南森：女人強大，國家才會強大
穆魯加南森。圖片｜來源
18 年前的印度，有 90% 的女性因為負擔不起昂貴的衛生棉，仍使用舊布、樹葉作為生理用品，造成許多感染問題，甚至因此死亡。當地對於月經避諱的禁忌態度，讓許多人沿襲著這個傳統陋習，從未想過要改變。
直到新婚燕爾的穆魯加南森（Arunachalam Muruganantham），注意到妻子使用骯髒的舊布作為生理用品，他才發現到這個問題有多嚴重，於是決定投入研發讓女性都可負擔的便宜衛生棉。他自己找來棉布與棉花，只花 2 天就完成第一個粗糙原型，但是太太試用後覺得吸水力太差，寧願回去使用舊布，他不死心持續研究，除了家中的太太與姊妹，他還找了醫學院的女學生試用，甚至自己親自嘗試，以動物血代替經血，親身體驗女性月經來潮的感受。
他瘋狂的舉動在保守的印度鄉下，引起眾人唾棄，一個大男人怎麼可以研究女性的生理用品？不只村民不諒解，太太也覺得羞恥而離家出走，甚至提出要跟他離婚。可是他仍不放棄，堅持要改善印度女人的月事習慣，他花了 4 年多的時間持續研究，還全身負債累累，但最後終於發明出 4 個能製作便宜衛生棉的機器，每片衛生棉的售價只要市價的一半。
圖片來源｜車庫娛樂
成功後的穆魯加南森沒有立刻將機器登記為專利賺錢，反而將機器販售給鄉村的婦女自助團體，讓每個地區有自己的小型工廠，能生產便宜的衛生棉，並且增加婦女的工作機會。「我的計畫有三個好處，女性受雇就有了自主權，她們有了收入就可以讓孩子受教育，我當初沒有想到這樣的發明還有提升教育的功能。」目前在印度有 1,300 台這樣的衛生棉機，與 887 個鄉村工廠，總共創造了 5,000 個婦女就業機會。
穆魯加南森從未想過，當初單純想讓妻子能使用更安全、平價的生理用品，竟帶他走上這條月事革命之路，也因此入選 2014 時代雜誌百大人物，還登上 TED 的舞台，這個傳奇故事也被改編成電影《護墊俠》，讓更多人看見這位印度衛生棉之父的堅持與毅力。他堅定地說：「我要在有生之年，讓印度成為 100% 使用衛生棉的國家！」以薄薄的一片衛生棉，他將改變 6 億女性的生命。（推薦閱讀：韓國衛生棉為何貴兩倍？衛生棉要藏好、月經是「那個」的污名文化）
圖片來源｜車庫娛樂
2. 尼泊爾棉樂悅事林念慈：願每個人都能擁抱身為女性的一切
在同樣將月經視為禁忌的尼泊爾，除了使用舊布作為生理用品外，還有一項傳統風俗「月經小屋」，他們認為經期來潮的女子是不潔的，因此經期期間不能留在家中，必須住到外面的簡陋牛棚，等待經期結束才能返家。骯髒的居住環境、野外生物的威脅，甚至是遭遇性侵的可能，都讓許多尼泊爾女性的生命飽受危險。
曾在尼泊爾社區推動援助專案的台灣女性林念慈，在一次與社區婦女的對談中得知這樣的傳統，大為驚訝，原來許多當地女性都視月經為污穢，一生中沒有機會擁抱自己的女性特質。同為女性，她不捨她們的生命際遇，決心改變這一切，開始在尼泊爾創辦「棉樂悅事」布衛生棉工坊，雇用當地婦女生產安全又環保的布衛生棉，並且在各鄉村堆動正向月經教育，要帶尼泊爾女性重新認識與親近自己的身體。
圖片來源｜棉樂悅事
自 2013 年創辦以來，她們使用自然的原料，透過尼泊爾村落婦女的手作，創造對環境、女性及家庭友善的永續商品，讓消費者有機會在消費的同時，支持尼泊爾村落婦女就業，及響應永續生活方式、創造「環境、女性與家庭，三環節共善」的美好循環。（推薦閱讀：BBC 百大女性！專訪棉樂悅事創辦人林念慈：每個人都有改變世界的力量）
念慈也因為在尼泊爾帶起的月事改革，成為 2017 年 BBC 全球百大女性，是當年亞洲唯二代表之一。她告訴大家：「內外合一，順應心流，擁抱美麗的內在循環，並與大地母親同在，你將化不可能為可能。」願每個人都擁抱身為女性的一切，看見很有力量的自己。
3. 台灣月亮杯發起人 Vanessa：女生應有多重選擇權，並由衷愛上自己所選
人稱「棉條教主」的 Vanessa，是推動台灣新型月事用品的先驅。早從 2003 年開始，她就積極推廣衛生棉條的使用，更在 2010 年創辦自有棉條品牌「KiraKira 凱娜」，希望讓台灣女孩擁有更多生理用品的選擇權，她曾說：「台灣女生從生理期第一天來就用衛生棉，到現在觀念已被固定了，以為生理期只能用一種生理用品。其實妳可以依照所在的場合，和清洗方便程度去決定當下要用什麼生理用品。」
後來 Vanessa 注意到國外盛行的新式生理用品：月亮杯，可直接承裝經血，又能重複使用，相當環保，也可為女性省下一大筆「月經稅」。但是台灣沒有廠商生產，想從國外購買，又因為台灣法規將月亮杯視為第二級醫療器材，難以合法購入。因此 Vanessa 決定發起「台灣第一個合法月亮杯」募資，自行開發並送驗第二級醫療材料，經過一年半的時間，集結七千位台灣女性的力量，終於成功推出台灣第一個本土合法月亮杯，讓更多女性有機會嘗試這項新式生理用品。（推薦閱讀：從棉條到月亮杯！專訪月事教主 Vanessa：不流血不綻放的反骨女人花）
圖片來源｜月釀杯
「我覺得女生本來就應該要有多重選擇，然後不管是那種生理用品，最終目的是讓每個人都能由衷愛上自己所選，並且更了解自己的身體。」Vanessa 以行動為台灣女性打開了更多空間，讓我們都有機會尋找最適合自己的月事選擇。
4. 台灣月亮褲望月女子谷慕慕：讓使用衛生棉的日子少 1／2，提升經期舒適度
與 Vanessa 共同推動台灣月亮杯計畫的兩位女性：產品設計師陳苑伊，與專案經理史文妃，在完成月亮杯計畫後，共同成立了嘉曜醫材，並透過旗下品牌「望月女子谷慕慕」，這個親切又可愛的大姐姐形象，持續推廣月亮杯使用。但她們注意到，台灣消費者對於侵入式的生理用品仍有遲疑，於是轉而開始開發另一種非侵入式的環保生理用品：可直接吸收經血的月事內褲。
她們歷經13個月的研發，慢慢找出抗菌又瞬乾的親膚布料，以及能防水又透溼氣的防漏薄膜，直接作為內褲襯底的材質，並且設計適合亞洲身形的版型，推出台灣第一款月事內褲，取名為「月亮褲」。在經期少時可直接穿著，經血多時也可搭配衛生棉或其他生理用品使用。
苑伊與文妃希望月亮褲的出現，能讓女性尋求環保生理用品時，除了布衛生棉及月亮杯外，更多一個選擇。「不是要取代原有的使用習慣，而是可以用月亮褲去搭配棉片、棉條或是月亮杯，讓一次性衛生棉的用量減半，也讓整個經期更安心、無感而舒適，重要的是選擇自己適合的方式，尊重每個人的身體都不一樣。」
圖片來源｜望月女子谷慕慕
月經，是陪伴女人 40 年的親密朋友，也是陰性身體最獨特的展現。謝謝超級英雄們帶來的月事革命，讓每個女人擁有更舒適的經期體驗，擁抱最自然、美好的生命力。