清水小工廠長子想接家業，卻意外闖進政治圈…蔡其昌自嘲「平凡到沒特色」只能努力：要把台中變生活首都
作者 : 彭蕙珍
圖片 : 唐紹航攝
蔡其昌如此形容自己：「眼睛小小的，長相也不搶眼，在校成績中等，我是一個平凡到沒有特色的人。」
他，沒有顯赫家世，高中以前的志願是繼承父親的成衣小工廠，上大學後想當教授，命運卻讓他走上了從政之路，還成為立法院副院長。
從求學、就業，到成家，53年來都待在台中。命中註定要留在台中的他，對家鄉自然有很深厚的情感和期待。
這次參選台中市長，從交通建設到福利政策…蔡其昌的政見都讓台中人眼睛一亮。他笑道：「我要打造台中成為對年輕人最友善的城市，讓台中成為生活首都。」
台中是台灣的第二大城市，這幾年因火力發電廠的污染讓市民怨聲載道，不完善的大眾交通系統，導致國際觀光客進不來；高雄、桃園甚至要超車台中…，面對這些城市競爭力衰退的數字，蔡其昌難免憂心。
當民代有無力感 希望台中更有競爭力
「從小到大不管抽籤、考試，我都在台中，這是我的故鄉，不會有人不希望故鄉不好。」當立委10多年的他，卻發現自己對於這座城市有些無力感，「民代當久了，很多事情只能建議、監督和爭取，喊再多，只要擁有行政權的人不理你，一點用處也沒有。」
尤其在六都裡，台中的競爭力不但落後而且正在衰退，如捷運藍線、東豐快速道路、台中會展中心等進度嚴重落後、人口總數下降，「整體來講這座城市停滯了，當你對城市充滿關心和愛，當然會著急，會覺得有一點憤怒，為何台中會變成這個樣子？」
「自然而然就會想說，如果換我來做，我會做得更好。」他強調：「每一位政治人物對自己的專業，都會希望能有更多的場域及去發揮。」
參與野百合 改變人生價值
其實，蔡其昌並不是一位憤青。相反的，他很溫和。他的父親在清水經營一家小工廠，身為家中長子又是獨子，從小父親就期待他能接家業，去讀商學院，他也確實以此為目標。
直到大學考上東海歷史系，自由的校園學風，加上處於解嚴時期下的混亂社會，政治意識受到啟蒙，「我開始對很多事情看不下去，覺得這個世界很荒謬，我是知識分子、要採取行動。」
他和好友組社團、投入環保運動、清流計劃，參與農民運動、工運、聲援原住民活動..。大二那年野百合學運才剛開始，他就北上加入，這段經歷對他的生命產生巨大影響。
「當你看了這些場面，了解原來人民可以透過這個力量，對台灣的民主發展產生撼動，會學到很多，包括如何承受壓力。」
反省少年得志的自己 明白兩件事
其後在選舉時，他自然被邀請當助選員。因協助台中縣長廖永來成功當選，30歲仍在靜宜大學教書的他，成為台中縣民政局長，也是全台最年輕的局長。就在那時候，他開始覺得自己好像在做政治的工作，未來也許能成為政治家，「這是第一次我有這個想法。」
2年後，隨著廖永來離開縣長職位，他也回到校園。說起這件事，蔡其昌以「這是我人生中的第一個失敗」來形容。那段歲月他就像「從天堂掉到地獄」，沒有門庭若市的訪客、響不完的電話，整個人瞬間空了下來，心底相當失落。
「我回到校園教書、當邱太山辦公室主任，一定程度脫離了核心，包括社會關係。」於是，他開始反省過去的自己，是不是少年得志太驕傲？而他以為的權力到底是從那裡來的？很快他得到了答案。
32歲的他明白兩件事。一、「權力是外掛不是內建」，「千萬不要以為你與生俱來就和人家不一樣，不好意思，你只是暫時把權力先掛在你身上，人民要收回就收回。」
二、要讓大家喜歡你，而不是喜歡你的頭銜。此後的他，認真做到「讓人家喜歡你更勝過頭銜。」
蔡其昌笑道：「現在很多人都會誇獎我好逗陣、好作夥，這是我失敗帶給我的反省和檢討，只能不斷的讓自己更謙卑，才能讓人更喜歡你，而且只能不斷的反省自己，沒有止境。」
決定承擔責任 盡力而為
3年後，蔡其昌再度出來參選立委，當選後，卻在下一屆競選連任時因阿扁案而落選。再一次失去權力，這一回他表現的相當淡定。
卻沒想到，老天關了一扇窗，卻也替他開了一道門。儘管落選，蔡英文在2008年成為民進黨主席時，邀請他擔任發言人。此時，政論節目開始發他通告，瞬間變成名嘴。
那幾年，口條不錯的他，有接不完的通告，全台知名度因此大增。他呵呵大笑道：「當立委時，沒有什麼人認識我；落選後，大家都認識我，曝光度比當立委時還高。」
「人生每一次的成功和失敗，其實都應該重新被定義，重新去調整自己的步伐。」
後來，他再度參選立委，順利當選迄今，並成為立法院副院長。現在他要挑戰台中市長，翻轉摯愛的家鄉。
對自己的從政之路有何期許？蔡其昌淡定的說：「保持初衷、盡力而為。」面對任何一場選戰，他都竭盡所能的去拚鬥、展現他的鬥志，因為他選擇了要去「承擔」。
蔡其昌小檔案
現職：立法院副院長
黨籍：民進黨
生日：1969年4月16日（53歲）
學歷：東海大學歷史研究所碩士、中興大學EMBA（財務金融組）碩士
經歷：靜宜大學中文系講師、立法委員邱太三辦公室主任、立法委員
家庭：已婚、育有3子
重要政見
1.交通建設：藍線4年動工，增加4條捷運，4條4年核定。
2.增加公托：特別是托嬰及幼幼班，增加臨時托嬰中心。
3.社會住宅：4年蓋8千戶，幫助年輕人在台中成家。
4.幫助年輕人就業：爭取代理教師領12個月的薪水，留住人才。
5.老人福利：65歲以上老人健保持續補助，敬老愛心卡每月1000元持續發放。
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