「隱性障礙」十年反轉、比顯性障礙生多 2.4 倍!背後有三原因
國小三年級的小米(化名)最近很困惑。班上有三個不一樣的同學,看起來和大家一樣,但總是沒辦法遵守遊戲規則,其他小朋友都不知道怎麼跟他玩;會在上課時突然跑出教室,全班都要等老師把他帶回來⋯⋯。
9 歲的小米不懂,這幾位同學為什麼老是需要被提醒?老師對他們的要求為什麼不一樣?
小米的這些同學,多半屬於「隱性障礙生」。
十年三大反轉:隱性障礙成為特教體系中的多數
十年前,特教教室裡多半是看得見障礙的孩子;十年後,教室樣貌已悄悄改變。「隱性障礙」學生,外表與多數人無異,卻在情緒調節、專注力或人際互動上面臨挑戰的孩子,已成為特教體系中的多數。
「隱性障礙」是什麼?其實這並非《特殊教育法》的正式分類,而是特教實務工作者常用的描述方式。可從外表明顯辨識的,如視覺、聽覺、肢體或唐氏症等障礙,常被歸為「顯性」;而自閉症光譜、注意力不足過動症(ADHD)、學習障礙、情緒行為障礙等,因為困難多出現在認知與情緒層面,較不易從外表察覺,則常被稱為「隱性障礙」。
攤開特教統計年報,若將身心障礙類別中的情緒障礙、學習障礙、自閉症,歸類為隱性障礙,智能、視覺、聽覺障礙等其他障別,歸類為顯性障礙,會發現 103 學年時,高中以下特教學生中,顯性障礙學生為 5 萬 875 人、隱性障礙學生為 4 萬 5,347 人,顯性障礙生比隱性障礙生多 5,528 人。
十年過去,113 學年度全台 11 萬多位特教學生中,顯性障礙學生只剩 3 萬 2,408 人,隱性障礙學生人數則在十年間增加了 1.72 倍,共有 7 萬 7,791 人,兩者人數相差 2.4 倍。
特教學生的樣貌,出現了明顯交叉反轉。資料來源:歷年教育部特教統計年報
為什麼會出現這樣的交叉反轉?專家指出,趨勢背後有三大原因。
原因一:預防醫學進步,顯性障礙減少
「我 2004 年剛成為主治醫師時,很常在門診裡遇到腦性麻痹的孩子⋯⋯現在反而比較常遇到過動、自閉的孩子。」台灣兒童青少年精神醫學會理事長、奇美醫學中心精神醫學部部長林健禾觀察,現代的醫療儀器、產前篩檢日益進步完善,讓許多先天性重度顯性障礙的發生率下降;加上安全法規、兒童保護觀念提升,例如汽機車安全座椅與護具使用普及,也降低了因意外造成的肢體障礙。
原因二:診斷敏感度提升,更多孩子被辨識
「我認為,並不是隱性障礙的盛行率大幅增加,而是診斷變得更敏銳了。」林健禾認為,醫師對神經發展障礙的理解更細緻,篩檢工具普及,評估流程更制度化,讓醫療端得以辨識出更多原本可能被忽略的孩子。
中華希隱力健康生活協會(下稱希隱力協會)秘書長張家敏補充,教育現場的能力同樣進步。特教老師出身的她觀察,特教評鑑制度更成熟,老師的專業訓練更完整,都讓有需要的孩子能在校內被提早發現,轉介進入醫療與早療系統。
原因三:社會接納度提高,孩子更早進入支持系統
張家敏觀察,現在老師比過去更願意主動提醒家長,孩子可能需要進一步評估,同時,家長對就醫與鑑定的接受度也提高。過去孩子可能「看起來好好的」、「只是比較調皮」,等到升上高年級或青春期,壓力增加或人際衝突變多,問題才浮現。如今通報機制更完善、社會接納度也提高,都讓孩子更能順利進入支持系統。
隱性障礙挑戰,正在改變教室風景
隱性障礙的挑戰,在於它不易被理解。家有三個隱性障礙兒的張家敏坦言,相較於顯性障礙的需求,通常能被一眼看見、立即被支持,隱性障礙孩子在情緒與行為造成他人困擾時,往往被誤解為故意、不配合,甚至貼上「沒家教」的標籤。
「當孩子看起來好好的,其他人就不知道他有困難。」有特教專業的林健禾觀察,當班有隱形障礙生,例如一直坐不住、想走動、老師臨時調課就崩潰⋯⋯老師在班級秩序與個別需求間便面臨兩難:班級制度如何個別化調整,又不讓其他學生感到不公平?
林健禾說,就像視障、聽障孩子,需要白手杖、電子耳等輔具,對隱性障礙生來說,更重要的是周遭的人怎麼對待、建構他們需要的環境,
「他們需要的輔具是『人』,
不能單靠他自己好,而是周邊要共好。」
林健禾則建議,可多找找「孩子擅長的事」,例如:安排注意力不足的孩子幫忙擦黑板,讓他有走動機會;自閉孩子很在意事前約定,可以跟他事先約好、說清楚課程變動。
張家敏指出,隱性障礙孩子往往需要特教老師、輔導老師與任課老師三方共同合作支持。她也鼓勵隱性障礙生的家長,先放下先入為主的期待,用開放式的心態與老師溝通,帶著共同支持孩子的目的,把教養、教育上的真實困擾說出來,才能找到幫助孩子的方法。
在融合教育現場,最需要的,是更多理解這群隱性障礙生的人。
資深國小特教老師鄧蕙雯強調,當更多人了解孩子特質、建立信任,就能逐步協助孩子減少行為問題。
「多數人其實沒有與隱性障礙生長時間相處的經驗。」張家敏說,當缺乏相處與認識,誤解就容易擴大,構成隱性障礙生「困難高、支持低」的處境。當隱性障礙成為教室裡的日常,真正的挑戰是我們是否準備好,用新的理解方式,重新定義「正常」與「差異」。
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