阿美麻糬董座余國基車禍亡 友人百思不解
〔記者王錦義／花蓮報導〕花蓮著名伴手禮品牌「阿美麻糬」母公司宗泰食品集團董事長、花蓮縣農會前理事長余國基，昨(25)日下午獨自駕駛黑色賓士車行經新城鄉193縣道(七星灣大道)新光隆橋路段時，車輛突衝破右側護欄，從約3公尺高的橋面噴飛30公尺直墜河岸翻覆送醫傷重不治，檢警今(26)日進行報驗，現場初步已排除毒酒駕，研判疑因「車速過快」釀禍，但因事故新路段未設監視器且車上無行車記錄器，確切死因與肇事原因仍待進一步相驗與鑑識釐清。
警方初步了解，案發橋面距離河床約3公尺，轎車衝出護欄後飛落約30公尺遠。該路段速限為每小時50公里，是今年2月才通車的新路段，路型有一處彎道，現場附近沒有監視器，車內也沒有行車記錄器。警方初步排除酒駕、毒駕，並研判可能與車速過快有關，但確切肇事原因仍待調閱周邊影像，並待檢察官相驗後進一步釐清。
余國基過去長期熱心地方公益、參與公共事務，曾任花蓮縣警局警友會，警友會友人得知消息後相當不捨，警友會理事邱坤誠表示，他與余家兩代交情深厚，這次意外真的讓地方痛失一位好人才，余國基對人客氣，人緣極佳，接手阿美麻糬後用心經營，疫情期間再困難也努力撐過，平時更熱心回饋社會，對警界相當關心與支持，也投入觀光協會等地方社團。
談及事故，警友會理事邱坤誠說，從來沒聽說余國基身體有什麼狀況，他平時不太喝酒，只要開車更是滴酒不沾，加上事發橋面不高，又是他平常經常行駛、相當熟悉的路段，「怎麼會衝下去發生這種意外，實在讓人百思不解」。
余國基是宗泰食品創辦人余宗柏的長子，畢業於花蓮四維高中，從小跟著父親工作，退伍後回到家族企業歷練接班。余國基接班後，持續推動食品與文化觀光結合，集團旗下除阿美麻糬(阿美小米文化館)，還有七星柴魚博物館、地耕味—玩味蕃樂園，以及台東阿美釋迦麻糬館等據點，展售花東農特產品，推廣地方飲食文化。
除經營企業外，余國基也長期參與地方事務，曾任花蓮縣警友會理事長，近年轉任榮譽理事長；2017 年開始擔任花蓮縣農會理事長，至 2025 年改選後轉任常務監事；生前還擔任縣糕餅商業同業公會理事長、花蓮縣文化基金會董事。同時亦是立委傅崐萁在花蓮基層核心組織兄弟會「金虎會」的會長，傅崐萁今(26)日表示，余國基的驟逝不只讓家屬失去至親，也是花蓮地方的一大損失，痛失正直的企業家。
公益方面，宗泰與基金會長期捐贈中秋月餅，透過在地社福團體送到獨居及邊緣老人手中；2022年918地震後，余國基也與父親共同捐出10萬元協助玉里災後救助，並曾宣布將父親新書義賣所得作為清寒獎助學金。他也長期透過警友會慰問第一線執勤員警，並致贈加菜金加油打氣。