讓孩子相信自己做得到，比補習更有效！──建造8-10歲孩子的自信心
隨著孩子升上中年級，功課變難了，考卷上的100分甚至9字頭也沒那麼常見了。這時候，許多家長的反應是從外部資源下手，要求孩子認真寫練習卷，甚至找家教或補習班來解決問題。但其實，這樣的做法未必能夠真正幫助孩子，因為核心問題往往來自於他們對自己的信心。
自我概念對中年級孩子為何重要？
研究顯示，孩子怎麼看待自己的學習能力，會影響他們未來的成績。如果孩子對自己的數學或閱讀能力有信心，他們在這些科目上通常會表現得更好。而且，這種影響是長期持續的。
其他研究則指出了自我概念與學業成就的雙向影響。孩子如果成績好，他們的自我概念也會變得更強；同時，自我概念越強，孩子就越有可能在學業上表現更好，這就形成了一個良性循環。
孩子的自我概念受外界影響比重逐漸提升
自我概念與自尊的發展是逐漸累積的過程，受到家庭、學校和同儕等多重因素的影響。在不同年齡層，有影響力的關鍵因素也不同：
幼兒期（3-5歲）開始建立最初的自我概念，這通常圍繞於外在的特徵（如性別、年齡、喜歡的玩具等）以及一些簡單的能力（如「我跑得很快」、「我喜歡畫畫」），這一時期孩子還不太具備與他人做比較的能力，家庭的影響力是最大的。
學齡初期（6-9歲）孩子對自己的認識延伸到內在的能力和特徵（如「我數學很好／不好」、「我是一個容易開心／容易生氣的人」），也開始將學業表現納入自我概念。除了跟同學的表現比較，他們也會比較自己在不同科目的表現，逐漸形成對特定任務拿手或不拿手的自我概念。
學齡後期（10-12歲）自我概念在這時期逐漸穩定，特別在這時期，孩子會受外界評價（如老師、同學）的高度影響，成功經驗能增強孩子的自我效能感。
父母如何成為孩子最有力的應援團？
隨著孩子進入學齡期，他們對自己的學業能力進行更多的評斷，而這些評估也直接影響他們的自信與學習動力，因此家長需要給予孩子適時的鼓勵支持。相信沒有家長願意聽見孩子說：「我再怎麼努力也沒有用，我就是學不好數學（或國語、英文……）」。要幫助孩子提升學習動力，家長可以採取以下幾種方法：
讚賞努力，而不只是結果！
父母可以多讚賞孩子的學習過程中的努力，不要只關注成績。父母可以告訴他：
「這次考試之前，你花了好多時間在複習，我很欣賞你這麼認真的個性。」
「我發現，你現在小日記寫得比上學期更好了，很能把你獨特的想法寫出來！」
「這次考試你乘法計算的部分都答對，有進步了耶！」
這些具體的讚美都可幫助孩子意識到，自己的努力確實帶來進步，而且會得到讚賞，找到繼續努力的動機。
發現孩子特有的能力
有句名言說：「如果你用爬樹的能力去衡量一隻魚，那隻魚終其一生都會認為自己是個笨蛋。」每個人都擁有不同的學習風格和優勢，也許孩子不擅長數學，但是肢體反應很快，許多運動都可以快速上手；也許孩子不擅長語文，但是很能照顧別人的需要，讓人感到窩心。
當父母發現孩子的長處，並給予讚美之後，切記不要在這時補上一句：「如果你寫數學有這麼認真，就更棒了喔！」有意識地提醒自己，專心欣賞孩子獨特的能力，而非要求孩子補強不足的部分，相信您會看見孩子眼中逐漸散發出自信光芒，使他們的自我概念正向發展，願意嘗試更多新的挑戰。
給孩子溫暖堡壘做後盾
研究指出，母親的敏感教養風格（Sensitive Parenting Style）與學業成就有顯著正向關聯，當母親帶著溫暖、關心、鼓勵和前後一致的態度對待孩子，給他穩定的支持，讓他們有安全感，在學習上就會更加自信，表現也會愈來愈好。雖然母親的教養風格影響比較大，父親的角色也不容忽視，父母雙方都需要同心協力為孩子提供支持的教養環境。
開啟自信與學習的良性循環
盼望父母多採取這些方法來鼓勵支持您的孩子，相信孩子的自信心將會逐漸增強，能積極面對課業學習的任務。與其提供大量的外部資源逼孩子讀書，從內在出發，建立孩子的自信，才是長久提升學業表現的關鍵。
參考資料：Child development、Education Sciences、PLOS ONE、Frontiers in Psychology