為何女性心血管疾病經常出現「非典型症狀」？喝豆漿補「雌激素」真的有用嗎？
文／銀髮產業聚落✕愛長照編輯團隊
訪談／國家衛生研究院高齡醫學暨健康福祉研究中心陳培君副研究員
一般大眾常認為，肥胖者或男性較容易得到心血管疾病，實際上更年期後的女性也是高風險族群！國內女性十大死因中，心臟疾病、腦血管疾病及高血壓性疾病都名列前茅，可見女性的心血管保健是相當重要的議題。
女性與心血管疾病有哪些特殊的關聯？和荷爾蒙變化又有什麼關係？本次愛長照邀請到國家衛生研究院的陳培君副研究員，和我們分享她關於女性與心血管疾病的研究心得。
▲ 陳培君副研究員，研究專長為健康照護、心血管疾病與女性健康。
▍女性心血管疾病的挑戰
✔ 心血管疾病，男女不同
人在進入中年後較容易發生心血管疾病，在55歲時，男、女性日後的心血管疾病終生累積發生率相近（66-67％），不過初次發生時，男性大多是冠狀動脈心臟病，女性則以腦血管疾病（腦中風）、心臟衰竭居多。
女性第一次腦中風平均年齡較男性高，在女性停經10年後，腦中風發生率增加為兩倍，到85歲時，女性的腦血管疾病發生率高於男性。
✔ 女性的特殊之處
女性心血管疾病較特別的地方在於，人生不同階段會有不同危險因子：
• 生育年齡的女性
可能會面臨服用避孕藥造成的副作用；若有多囊性卵巢症候群、子宮內膜異位症相關的疾病，或是在懷孕時罹患妊娠高血壓，長期可能增加罹患心血管疾病的風險。
• 停經之後
由於卵巢功能老化、雌激素濃度變化，在更年期時，較易出現血壓上升、血脂異常、血管彈性變差。
更年期後女性心血管疾病死亡率，每增加5歲，就會上升近一倍；更年期的心血管危險因子變化，超過一般老化的影響。
▍女性常見的非典型症狀有哪些？原因為何？
不同於男性的心血管疾病常有胸痛症狀，女性心血管疾病不見得有胸痛的感覺，經常出現「非典型症狀」，例如疲倦、胸悶、噁心、肩膀或手臂疼痛、呼吸不順及背痛等，容易被當成過度疲勞的結果，導致延誤治療。
陳副研究員分享，一般心血管疾病主要病因是動脈硬化，由於動脈壁脂肪堆積、氧化，形成粥狀硬化斑塊，使血管變窄、導致阻塞缺氧，而女性心血管疾病的非典型症狀，是因為男女心血管疾病的病理特性不同：
✔ 男性
男性的血管常出現局部的大型斑塊，若阻塞冠狀動脈，容易造成嚴重缺氧、引發胸痛。
✔ 女性
女性的硬化斑塊偏向均勻分佈在血管壁，造成整體血管慢慢變窄、失去彈性，因此是以無力、胸悶等症狀表現出來。
▍雌激素可以額外補充嗎？
雌激素對女性身體的平衡與健康扮演重要角色，一旦減少分泌，月經週期、生育、骨密度、皮膚、心血管健康，甚至腦部功能都會受影響。
那麼，更年期婦女可以自行補充雌激素嗎？
✔ 荷爾蒙療法
若女性的更年期症狀嚴重到影響生活，建議到婦科就診，由專科醫師診斷後使用荷爾蒙療法，減輕症狀。
有些民眾會擔憂，荷爾蒙療法是否會導致乳癌、子宮內膜癌等疾病？陳副研究員表示，現今荷爾蒙療法有所進展，合併補充雌激素和黃體素可減少副作用。荷爾蒙治療的配方、劑量等皆為可能的影響因素，因此，建議諮詢婦科醫師，調整適合的藥物配方與治療方案。
✔ 喝豆漿有用嗎？
坊間有書籍提出「更年期要多喝豆漿」的說法，原因是大豆異黃酮被認為近似雌激素、有「植物性荷爾蒙」之稱，陳副研究員表示，大豆異黃酮跟人的雌激素結構類似，確實可能以產生類似雌激素的功能。
大豆製品含有豐富營養素，更年期女性，在日常生活中攝取豆腐、豆漿、豆乾、腐皮、味噌等豆類製品，並搭配規律運動，可能有益於心血管健康，但仍要注意飲食攝取的多樣性與均衡。
然而目前植物性雌激素療法尚無法取代正規的女性更年期荷爾蒙療法，若更年期症狀較嚴重，還是需要經由醫師診斷、治療。
▍資料來源
1. 國泰綜合醫院：〈停經女性攝取大豆異黃酮與子宮癌之關係〉
2. 衛生福利部：〈女人護『心』 健康5招遠離心臟病威脅〉
3. 馬偕紀念醫院：〈植物性雌激素：停經婦女的救星？〉
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