人生意義是什麼？中年迷惘怎麼辦？《為什麼大人要繼續學習》中年必讀之書

中年危機是什麼？

最近常聽到「中年危機」（Midlife Crisis）這個詞。「中年危機」一詞，意指人們在五十歲左右、迎來人生折返點時，可能因為身心能力衰退等不同理由，對自己的過去或未來人生，感到迷茫不安的狀態。

確實，當人生進入下半場，就像季節即將由秋入冬，或是一天來到了下午傍晚，夜晚即將來臨的時刻。此時，人們開始思索拉扯：「過去一直拚命努力，把孩子拉拔長大，但我自己的人生呢？」「剩下的人生，我究竟還能做什麼？」「到底還得工作到何時？」「一直這樣下去好嗎？」
同時，由於體力和腦袋的靈活度也明顯不如從前，人們心情愈發鬱悶，擔心「已經比不上年輕人」、「要被後面的人追上了」，「中年危機」已成為社會性的議題。
然而，正是在這樣的時刻，人文素養可以派上用場。

建立素養是為了自己

人文素養能讓我們超越「此刻當下」的時間框架，透過接觸人類漫長的歷史和發展，我們得以客觀地審視自己。所謂「活著是什麼？」、「人生又是什麼？」年輕時我們不曾費心去思索的問題，如今隨著年歲增長，我們終能以自身角度，真實面對。
長久以來，古今中外都有許多人不斷探尋人生的意義及衰老議題。他們留下許多廣為流傳的古典作品與經典名著。例如《源氏物語》裡不僅止於浪漫愛情，也深刻描寫人物在面臨年華消逝與死亡降臨時的心境。
另外，本書第四章提到的《聖經》及宗教裡，也能找到提示，使人們得以從對死亡的恐懼中獲得解救。

免除中年危機？先擁有自己的「第三空間」

如果自認「我沒什麼中年危機問題」，對於累積人文素養也興趣缺缺，抱持「反正也不會因此加薪」想法的話，我覺得很可惜。因為當你在工作和家庭之外，還擁有另一塊不同領域時，看待社會和世界的眼光將會有所改變。
如果在公司裡的人際互動之外，還能有其他領域，例如個人興趣，就能在職場之外，建立另一個人際關係和生活圈。因公事或家庭遇到不愉快和困擾時，在另一個領域，我們卻可能紓解情緒、得到救贖。
家庭常被視為「第一空間」，職場是「第二空間」，之後就是所謂的「第三空間」（Third Place），多一個舒適自在的空間，足以讓人生更加充實。能說出「我毫無中年危機問題」的人，應該是早已有了自己的「第三空間」，擁有他的另一個領域吧！

就算五十多歲起步，一點都不算遲

除了培養個人素養，其他像是過去沒做完的事、想嘗試卻一直沒有動手的事，都可以去挑戰，絕對不會因為已經年過五十，而顯得太遲。
花了十七年，用徒步量測的方式完成日本地圖的伊能忠敬，是在五十五歲隱居之後，才展開地圖製作工作。他持續投入地圖製作直到七十一歲，於七十三歲離世。
伊能忠敬認為：「要製作精準的曆法，必須知道整個地球的大小。為了計算出這個數值，至少必須精確量測出從江戶到蝦夷地（北海道）的距離。」於是他踏上了漫長的測量之旅。他做這件事並非受人之託，僅是單純出於個人好奇心，但卻成為了留名後世的壯舉。
當然，我們不需去想著要名留千古。我們只要能把一件事從五十歲一直做到七十歲，就稱得上「○○資歷二十年」；做到八十歲，就是「長達三十年○○資歷」，這是非常了不起的事。所以說，就算五十多歲、六十多歲才起步，一點都不算遲。
人們不太會去批評別人為了追求更好的工作表現，而努力鍛鍊身體。但是若是自己想學習、想建立個人涵養，可能就會被認為，「還在工作的人，去做這些事不太好」。社會上依然有著這樣的排斥觀念，真是不可思議。因為不管是培養體力或個人涵養，都是在奠定基礎，以擁有更好、更長久、更優秀的工作能力。

本文摘自——日本啟蒙導師池上彰成熟大人必讀的人生下半場寶典《為什麼大人要繼續學習？》一書，親子天下出版，未經同意禁止轉載。

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