陌生的疾病 壺腹癌病例有增多趨勢 

榮獲今年金鼎獎特別貢獻獎的兒童文學作家幸佳慧，因罹患壺腹癌，不幸於10月16日辭世，享年46歲。壺腹位於十二指腸處，近年來由於接受健檢內視鏡檢查的人增加，找出不少壺腹癌病例，但一般人對此病仍然很陌生，究竟是什麼病？
臺大醫院內視鏡科主任、臺大醫學院內科教授王秀伯，在接受《好心肝》會刊諮詢時表示，壺腹位於十二指腸第二部分的內側腸壁，是總膽管和胰管會合處。解剖上是一個凸起、看起來像乳頭狀的構造，故又稱為十二指腸乳頭。膽汁和胰液在此匯流後，注入十二指腸，進行消化功能。

一般進行內視鏡檢查的時候，如內視鏡沒進入到十二指腸的這個部位就不易診斷，而且壺腹就像是「壁飾」一樣，掛在十二指腸的「牆壁」上，有時就算內視鏡有伸入到這個部位，由於一般內視鏡頭是往前看的，不會看到側面十二指腸壁上的位置，所以一般很難看清楚壺腹。因此初期的壺腹病灶如不細心看，是不易發現。
所以過去發現這個部位罹病的時候，多已轉為癌症。不但如此，癌細胞可能已侵犯到壺腹周圍的器官，很難區分是原發的壺腹癌，或是從胰臟或膽管等壺腹周圍其他部位而來的癌症。不過現在醫學技術進步，已經可以早期診斷壺腹腫瘤。
因為十二指腸乳頭（壺腹）只是一個十二指腸上的小構造，不像肝臟是很大的器官，而且壺腹腫瘤沒有特異症狀，加上位置很難發現，所以通常都是病變很久了，引發症狀才會被診斷出來。患者可能容易覺得肚子脹、悶痛，而這些症狀和一般的消化性潰瘍很類似。另外，有些病人是出現黃疸，再加上有腸胃症狀，所以有時一開始會以為是膽道結石。
黃疸是壺腹腫瘤病人最常見的症狀，因為十二指腸乳頭控管總膽管來的膽汁流向十二指腸，一旦這個部位發生腫瘤，很容易擋住膽道出口，引起黃疸。但有時一開始會被誤以為是膽結石阻擋膽道，而後仔細檢查才發現是十二指腸乳頭病變。
而少部份患者則是因為重複胰臟發炎被發現，因為十二指腸乳頭也控管胰液出口，因此當發生腫瘤影響胰液流出，有可能會引起胰臟發炎。所以如果病患莫名發生胰臟發炎，壺腹腫瘤亦為診斷選項。
壺腹癌沒有什麼危險因子，男女發生的比率也相當，所以無法有具體的預防建議。不過有少數族群可能要注意，例如「家族性息肉症」，這類患者因為全身的消化道容易長很多息肉，也容易在壺腹上長出腺瘤，進而轉化為癌。其次則是「PJ症候群」，全名是Peutz-Jeghers Syndrome，是一種黏膜皮膚色素沉著和腸胃道缺陷瘤的症候群，屬於自體顯性遺傳或是突變而得，因為從胃到大腸整個消化道都會有大小不一的息肉分布，許多患者從小就會有反覆的腸套疊、也容易在壺腹上長出腺瘤，進而轉化為癌。這類病友接受內視鏡檢查時，應注意壺腹部的變化。壺腹腺瘤、壺腹癌怎麼處理，內文請見 https://pse.is/MNJ4W