有錢出錢、有力出力⋯照顧父母卻計較得失？當照顧變成一道「算術題」

當照顧變成一道算術題，每個人都計算自己的付出與所得，家庭的溫暖便會逐漸散去。人生CEO創辦人、急診室醫師吳佳駿於《陪爸媽走到最後》一書中，結合身為醫師的專業背景，細膩描繪陪伴父母老去的種種挑戰，全面剖析高齡照顧：從醫療現場、照顧者心理、父母角度、長照資源到臨終告別，幫助讀者少一些遺憾、多一些圓滿。以下為原書摘文：

當照顧變成一道算術題

在台灣，高齡化的浪潮席捲而來，隨之浮現的是許多家庭內部隱而不現的裂痕。當父母年邁，健康亮起紅燈，照顧的責任往往會像一道突如其來的算術題，精準地落在每個手足面前，強迫他們計算、分配，甚至爭奪。這道題算的不只是金錢和時間，更是愛和責任，以及多年累積下來的家庭情感帳。

我曾見過一個家庭，三兄妹原本感情融洽。大哥在國外發展，事業有成；二姊是家庭主婦，住在離父母最近的城市；小弟則在本地工作，但經濟狀況不算寬裕。當母親突然中風，生活無法自理時，這道照顧的算術題，便無情地擺在了他們面前。

起初，大家口徑一致：「媽媽最重要，我們一起照顧！」但現實的壓力很快就撕開了溫情的面紗。二姊理所當然地成了主要照顧者，她每天在醫院和家中奔波，學習如何餵食、拍背、協助復健。她的時間被照顧切割得支離破碎，自己的家庭和生活品質急速下降。

每當她向大哥和小弟提及母親的狀況或照顧的辛勞時，大哥總是在電話那頭說：「妹妹辛苦了，我會匯錢過去。」而小弟則會抱怨：「我最近手頭緊，只能多出力了。」金錢和時間，在不對等的付出中，悄悄地變成了傷害手足情感的利刃。

大哥認為自己遠在國外，事業繁忙，無法親力親為，所以匯錢是自己最大的貢獻。他覺得自己已經「出錢了」，就是盡到了孝道。然而，他忽略了金錢無法買到的是「陪伴」與「在場」。

而小弟，因為經濟上的壓力，選擇了「多出力」。他確實花費了部分時間協助，但更多時候，他的「出力」只是短暫的探望，或是偶爾幫忙跑腿。當二姊希望他能分擔更多時，他總會理直氣壯地說：「我沒錢，難道連力氣都要被你們榨乾嗎？」這讓二姐感到深深的委屈，彷彿她的時間和精力在小弟眼中一文不值。

家庭悲劇是因為「計較」

這種「算術式」的照顧，最終導致了家庭關係的崩裂。三兄妹不再像過去那樣頻繁聯繫，每次通話都充滿了潛在的火藥味。母親的病情成了敏感詞，稍微提及，就可能引爆一場爭吵。

這份痛苦，不只落在主要照顧者身上，也蔓延到其他手足。大哥雖然有錢，卻時常感到內疚，因為他知道金錢無法彌補他不在場的空缺。小弟雖然出力，卻也活在被指責的壓力下，同時面對經濟與情感的雙重困境。

一個家庭的悲劇，不是因為沒有愛，而是因為在愛的面前，加入了「計較」。當照顧變成一道算術題，每個人都試圖計算自己的付出與所得，家庭的溫暖便會逐漸散去，只留下冰冷的數字與難以癒合的裂痕。

照顧父母，從來就不應該是一場只用金錢和時間衡量的算術遊戲。它需要的是更深層次的理解、同理與溝通，才能讓愛的連結在困難中依然堅韌。

聊聊你的想法：

• 你的家庭中，手足之間是如何看待「金錢付出」與「時間付出」的？兩者之間是否存在著不平衡？
• 在你的家庭中，是否有人曾感受到自己是「被剝奪」或「被犧牲」的主要照顧者？
• 你認為如何才能打破「照顧是一道算術題」的迷思，讓手足之間能更有效地分擔責任？

（本文摘自／陪爸媽走到最後：急診、長照、安寧全方位照護知識／財經傳訊）

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