18~29歲「每13人就1人」血管硬化 研究：無症狀已發生
歐洲心臟學會年會發表的最新研究顯示，無心血管症狀的18至29歲年輕人中，每13人就有1人已出現動脈粥狀硬化斑塊，顯示血管硬化早在無症狀時就已悄悄發生。
權威醫學刊物《新英格蘭醫學期刊》同步刊登大型研究「REACT Initiative」，振興醫院臉書對此分享說明，該研究分析上萬名無心血管疾病症狀者，發現動脈粥狀硬化並非老年人專利，年輕人的血管其實早已出現變化，且到了60至70歲，高達9成受試者體內皆有斑塊。
研究指出，男性發生動脈粥狀硬化的時間通常比女性早約5至10年。然而女性在停經前後，血管硬化的進展速度可能明顯加快。這項結果凸顯出，傳統僅依靠血壓與膽固醇數值評估心血管風險的方式，容易低估無症狀卻已有斑塊者的患病風險。
動脈粥狀硬化屬於全身性慢性疾病。研究顯示，當冠狀動脈出現鈣化或斑塊時，頸動脈與股動脈等部位通常也能發現異常。斑塊可能在體內潛伏累積數十年，一旦破裂形成血栓，便會突然引發心肌梗塞、中風或猝死。
振興醫院表示，民眾可透過頸動脈超音波與冠狀動脈電腦斷層鈣化指數等非侵入性影像工具，檢查血管是否已有粥狀硬化或鈣化。至於是否需要進行檢查，應由醫師根據個人年齡、家族史、三高及抽菸等危險因子進行綜合評估。
振興醫院同時提出3項維護心血管健康的建議：
不以症狀為唯一指標：沒有胸悶不代表血管通暢，應定期評估心血管疾病風險。
精準掌握血管狀況：具家族史、抽菸、三高或停經後女性，可與醫師討論是否進行血管超音波或冠狀動脈鈣化檢查。
及早落實血管保養：維持規律運動、低油低鹽高纖飲食並戒菸，能有效延緩血管老化。