樂觀主義者記憶力、推理力更差？ 研究：過度「正面思考」恐使人破產、提高早死風險
潮健康／外電編譯 「正向思考」與「樂觀態度」往往與成功的人生連結在一起。但事實是否真為如此？《Personality and Social Psychology Bulletin》最新研究稱，隨時展現樂觀的態度，反而使其成為一種「毒雞湯」，除了可能使個人認知功能下降，更與糟糕的財務狀況如破產、負債，或較低的責任心有關。
樂觀主義者記憶力、推理力更差？ 研究：過度「正面思考」對身心有害
為了解樂觀偏誤與認知功能之間的相關性，英國巴斯大學研究團隊透過涉及縱向調查，分析其中26,000個家庭的數據。研究團隊首先發放問卷，將其對於未來財務狀況的展望分為3種回答：（財務狀況）將會更好、不會有任何改變或將會更差，並與未來受試者實際的財務狀況進行比較。 另外，研究團隊也測試了受試者的認知能力，包括言語流暢性、記憶力、數字推理和推理流暢度等基於認知技能的測量。從初步研究結果可得知，較高的認知能力與教育、收入、健康等社會經濟因素呈正相關；該因素（尤其是家庭收入）反過來又與過度樂觀、悲觀的信念表現出程度不一的相關性。 總的來說，受試者可依據樂觀程度分為5大類：極度悲觀、中等悲觀、現實主義、中等樂觀與極度樂觀者。從分析結果來看，認知能力較低者的「極度樂觀」、「中等樂觀」的預測機率為9.5%、31.6%，而認知能力較高者的相應估計為6.2%、23.6%，分別下降34.8%、25.2%。 相對於認知能力低者，認知能力高者為「極度悲觀」、「中度悲觀」和「現實主義」的機率，分別增加53.2%、10.1%和22%。研究認為，這代表認知能力較高者，在金錢問題等有關於社會經濟的議題上，會採取更謹慎與現實吻合的策略，而非過度樂觀。
不僅自吹自擂又愛推卸責任?! 過度樂觀者易缺乏反省態度
「對任何事都採取過於樂觀的態度，可能只是認知功能低下的副作用！」研究主要作者Chris Dawson表示，認知功能較為低落者，更可能會做出自吹自擂、誤判情勢等偏誤行為，尤其當人們必須做出與財務有關的重要決策時，樂觀態度容易使其掉以輕心，不去衡量事態的嚴重性。 「更可怕的是，當過於樂觀的判斷影響事態的走向後，樂觀者往往會認為是『運氣不好』，從而將其作為不承擔責任的藉口。」不過，Dawson博士也強調，適度的悲觀或許有助於人們看清局勢，但過度悲觀同樣會使人停滯不前、無法做出正確的決策。他建議，當採取有關於財務上的決策時，著眼於切合實際的期望，也就是「現實主義」之上，更有可能帶來正面的結果。
因事故而早死的風險較高？ 過度樂觀者的8大盲點
除了金錢與理財方面的缺失，美國心理醫學機構《Amen Clinic》亦列舉過度樂觀的「8大盲點」，建議民眾避免掉入正向思考的陷阱，以免影響身心靈健康： 1. 行為過度冒險。過往即有研究指出，時常抱持「別想太多，快樂一點」想法的人，因事故或可預防疾病而早逝的風險較高。例如將所有資金投入到一個毫無熟悉的行業中，越可能耗盡個人的積蓄。 2. 發生樂觀偏誤。當相信「沒有壞事會發生在自己身上」時，這種想法被稱為樂觀偏誤，例如認為為房屋購買保險沒有必要，但當洪水、火災侵犯家園時，擁有樂觀偏誤認知的人可能會失去一切。 3. 養成不良習慣。過度樂觀者往往覺得自己「所向披靡」，而這可能使其更容易沾染不良習慣。研究發現，過度樂觀者的酗酒行為風險較高；另外對於強迫性賭徒的研究表明，他們的性格經常被認為過於樂觀。 4. 不從錯誤學習。正向思考的力量，可以讓人相信過去的違規、違法行為沒什麼大不了的，這會阻止人們從錯誤中學到教訓，並註定導致重蹈覆轍。 5. 無法處理情緒。過度的正向思考會阻礙個人解決現實問題。例如在經歷創傷事件後不積極處理情緒，可能會導致個人出現心理健康問題，例如創傷後壓力症候群（PTSD）。 6. 阻礙社會支持。即使在經歷困難時期（如家人過世、離婚或經濟問題）時，總是低估事件對身心靈帶來的影響，可能阻止自己從親友獲得所需的支持。 7. 未能做好準備。那些認為事情總是會水到渠成的人，不太可能為退休儲蓄金或緊急預備金做好準備。根據2017年的一項研究指出，如果人們相信未來會是美好的，卻沒有遵循計劃並持續努力，可能會阻礙其理想轉化為現實。 8. 忽視潛在警訊。相信「一切都會好起來」，可能會阻礙個人注意到危險信號、或忽視身體症狀，當出現負面的結果時卻為時已晚。例如過度樂觀者可能會掩蓋婚姻衝突，直到情況變得難以忍受，以至於對方提出離婚感到措手不及。 《Amen Clinic》建議，與其培養「積極」的思維，「準確」的思維相對重要，意即養成準確、誠實和有紀律的思考習慣，是達成幸福和成功生活的重要組成部分。適當程度的壓力或焦慮可以幫助個人做出更好的決定，因此在做決定前，最好在樂觀態度與防範未然之間取得最佳平衡。
資料來源：
8 Negatives of Positive Thinking - Amen Clinic
Looking on the (B)right Side of Life: Cognitive Ability and Miscalibrated Financial Expectations
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