比吸菸更致命！做1件事真正有效保護血管
【早安健康／克里斯‧克洛利（退休律師）、亨利‧洛奇（醫學博士）、艾倫‧漢彌頓（腦外科醫師）】 一切都與循環有關
在美國，大約有六千萬人患有某種形式的心血管疾病。他們之中的大多數人都不知道這件事，因為它已存在在那裡，只是還在潛伏期。這些人就是五十歲以上的絕大多數美國人，自一九一八年以來，甚至在第二次世界大戰期間，每年心血管疾病都是主要的死因。
而久坐不動正式被歸類為主要的心血管危險因子，與吸菸或高膽固醇相比，久坐不動增加更多的風險。而劇烈的運動是真正有效的事情，可以將你死於心臟病發作的風險降低一半。
讓我們暫時談談心臟病發作的過程，它幾乎與我們的心臟無關，而是與我們的循環有關。心臟不會失能，但是冠狀動脈會，動脈一旦阻塞、血塊凝結，我們就死了。在人體中，動脈隨時都受到血液中的細胞激素-10影響。
在自然的狀態下，動脈永遠不會磨損，它們從不硬化、從不阻塞，且從不破裂。然而，在現代生活中，數十年如一日，我們的動脈一直受到發炎和退化的化學作用影響，沐浴在C-6（細胞激素-6）之中持續五十年。它們因此變得虛弱且發炎，白血球入侵我們的血管壁，然後從內將血管壁破壞、扯掉舊的管道，事後，再吸收膽固醇。這事後的部分，也就是吸收膽固醇的部分，是會害死你的。
從生物學而言，膽固醇的累積只是一件小事情，是奇怪的意外。長期的壓力不會殺死你，長期的壓力會溶解你身體很大的部分，但不會殺死你。但是，我們將這件事情向前推進了一步，因為我們將長期壓力與起司、奶油、紅肉、洋芋片、糖和薯條結合在一起。在自然界中，長期的壓力總是伴隨著飢餓，血液是腐蝕性的，但不帶有脂肪。在野外，沒有膽固醇可以吸收，你的長期壓力是來自於你快餓死了。
C-6會將白血球細胞引入你的動脈壁，當你的慢性壓力與不良飲食習慣結合時，白血球細胞將變成吸塵器，將脂肪從血液中吸出。白血球會成長到討人厭的比例並吸收過多的脂肪，以至於動脈壁的實際細胞機制都被掩埋在成堆的黏糊之下。我們甚至不再稱它們為白血球細胞，我們稱它們為泡沫細胞。在失控的翻新工作中，你的血管壁充滿了所有隨機拆除後的廢棄物，並被脂肪和膽固醇牢牢地黏住了。幾十年來，這變成了所謂的斑塊，而斑塊至少會害死我們之中一半的人。
現在，讓我們談談你的心臟。主動脈是一條直徑約兩公分半的巨大管道，你的心臟透過主動脈將血液輸送出去，血液的輸送和心臟病發作無關。你的心臟也是一塊肌肉，需要自己的血液供給，而心臟病就發生於此。不是發生在心臟向外輸送到全身的血流之中，而是在供給心肌的血液之中。
血液透過從主動脈分支出來的兩條小動脈，進入到心肌。這些動脈甚至有更細小的分支，每個分支的大小都相當於一條空心義大利麵條的大小，將血液帶入你的心肌。關掉其中一條義大利麵條，你的一塊心肌就會死亡，你會心臟病發作。如果是關掉更重要的管道，這就會是一次嚴重的心臟病發作，你可能會死，或是以我們所稱為冠狀動脈失能的方式活下來。
就生物學而言，你的心臟是一部簡單的機械：四個腔室、四個閥門和一個小的起搏器。整件事情就是這樣，它不是引擎，只是燃油泵，只要三十九點九五美金，還送你安裝服務。心臟在很久以前就已經演化至完美，從那時之後，心臟都不需要任何改善。只要你的免疫系統不排斥異物，我們明天就可以用狗、牛、鹿或狒狒的心臟替換掉你的心臟。對於久坐的普通美國人來說，可卡犬的心臟可能就夠大了。
那麼，運動對心臟有什麼影響呢？答案是，不多。但運動會為你的循環帶來奇蹟般的作用；會害死你的，是你的循環。
斑塊的小裂縫，竟會造成心臟的大危機…繼續看下一頁，醫學專家為您解說如何避開致命危險
強健的心臟
在你的一生中，你的心臟總共會跳動約四十億次，不會停下來，沒有一分鐘的休息或恢復。一開始，你有著最佳的心臟功能，它就在那裡，用你一生的時間等待著你。但是你的循環功能—讓血液和氧氣深入肌肉的能力—發生了巨大變化。
如今，儘管你過著有些罪惡的生活，你的心肌幾乎仍然是完美的，它在你的人生中已經跳動了幾十億次。但是那些小動脈卻不是如此。甚至那些「健康的」五十幾歲的人，他們的動脈也被斑塊覆蓋，看起來就像起司披薩上的醬料一樣。醫學院的學生在首次進行屍體解剖後，總是會發誓戒掉披薩……大約一個月。
我們假設，現在你的身體沒有任何地方會爆裂，但是，先不等你的屍體解剖，我們也假設你的動脈中也有著大量的披薩餡料，這是輕微的、無臨床症狀的阻塞。你的壓力測試都會顯示正常，但你無法將所需要的足夠血液，輸送到心肌的每個部位。這裡還沒有什麼戲劇性的事情，這不是真正的心臟病，只是血液流量略少於心臟所需。穩定、少量分泌的C-6，但沒有C-10，斑塊因此逐漸變大，變成屍體解剖時的披薩餡料，這就是半夜發出聲響的嘶嘶聲。
如果你有機會看到自己的血管攝影照片，你會驚訝於心臟擁有那麼活躍的運動能力。在心跳開始，心臟充滿血液的時候，它的大小大約等於一顆葡萄柚的大小。每次跳動時，它都會猛烈地收縮到拳頭大小。冠狀動脈和那些細細的義大利麵條，就嵌在心臟的表面上，它們也會跟著心臟收縮。
它們會盤繞、彎曲並扭曲成原本長度的一半，然後以大約每分鐘八十次的速度，啪的一聲完全伸展回到原來的長度。而這在你的一生中，會發生四十億次。
動脈非常有彈性且強壯，但是隨著膽固醇斑塊的成長和僵化，動脈的管壁會脆化。（「動脈硬化」完全就是字面上的意思。）到某個時候，當阻塞物變得更大且更硬時，動脈中的某塊膽固醇斑塊就會破裂。這只是動脈內壁上一個微小的小切口，就像你刮鬍子時刀片劃到、一天後就沒事的小傷口。
但這仍然是一個缺口，這是一個有著一點點滲血和腐爛的小切口，發炎的膽固醇藉此從斑塊中滲入你的血液。有趣的是，即使這是動脈的內壁，但仍然是一個切口，你的身體認為它必須止血，因此，在你的血液中會形成血塊。血塊會長大到塞滿空心的義大利麵條，流向這部分心肌的血液會停止流動，你就會心臟病發作。
你數十年來有毒的生活方式，會在一個心跳間就讓你嚐到苦頭。你的那塊心肌會在幾小時內壞死，你的血液的發炎越嚴重，斑塊破裂的可能性就越大，血塊也可能會越大。這是久坐的人、憤怒的人和與世隔絕的人，心臟病發作機率較高的生物原理。
中風的發生方式是一樣的，但是，是肇因於血塊形成在大腦的大頸動脈壁，而不是心臟的小動脈壁上，因此，在這個時候它們並不會阻塞。取而代之的是，一塊血塊會破裂並漂浮到你的大腦中，直到血塊跑到一個小到會塞住的小動脈，你大腦的那一部分就會壞死，那就是中風。
逃離斑塊的威脅有2種方法！下一頁讓美國醫學專家告訴您最佳做法
有兩種方法可以逃離這種致命的情況。首先，是透過飲食或藥物來餓死膽固醇斑塊。發炎的症狀仍然會存在，但致命性會比較小。你會變老、變衰弱，但是死亡的可能性卻不高。
第二種逃生方法，是將生物症狀從發炎轉變為修復。運動或快樂的生活都可以做到這點，兩者同時作用是最好的。這章是運動的章節，但是當我們開始談論你的生活方式時，請記住這種生物學原理。請記住，運動和情緒有著相同的化學作用。運動和情緒會影響彼此，並且透過彼此發揮作用。
「跑者的愉悅感」是真實的，無論是身體上還是精神上。情緒、激勵、興奮、恐懼、焦慮、樂觀、情慾和挑戰的化學物質從上往下，從我們頭部的大腦流入血液中，而局部發炎和修復的化學物質會從頭部以下的肌肉流入你的血液中。
停止多重災難
整體而言，人的死亡率會隨著運動而下降。你會認為，是受傷的血管會殺死你，而運動會治癒受傷的血管，這種想法並不奇怪。血管布滿身體的每個角落，而每條血管都會一起沐浴在發炎或修復的化學物質中。在腦動脈的斑塊會引起中風和失智症。在你腎臟的斑塊會引起高血壓，最壞的情況是腎臟透析（洗腎）。在你陰莖的斑塊會引起陽痿。
這些都不是誇張的說法，這是現代的老化現象，而且越來越糟，不會更好。當然，遺傳與諸如吸菸和糖尿病之類的事情，會加速這一個過程，但在這背後，是久坐不動、緊張的生活方式和高脂肪飲食的多重傷害。它們才是真正的殺手。
運動可以減少因血管疾病導致的死亡，這一事實不足為奇，但是運動與生活方式會共同導致癌症死亡率下降的事實又如何呢？我們現在已經可以看到，就像心臟病發作和中風一樣，癌症也是一種免疫、發炎症狀與生活方式的疾病。C-6再次出現，那是在深夜的嘶嘶、嘶嘶聲響。
運動會改變所有這一切。只有定期運動，才會讓血液的化學成分改變。久坐不動的慢性發炎訊號，會被生長、療癒與復原的訊號所取代，C-6會讓位給C-10。請記住，你的身體有一半都是肌肉，在運動後的幾小時內，肌肉會釋放出大量的C-10到你的血液中，而你的血液會流動到身體的每個地方。這就是生長或退化的生物學。心臟病會被健康取代，死亡會被生命取代。最重要的是什麼？運動可以逆轉退化的化學反應。你將可以逆著浪潮而游。
本文摘自《高年級逆齡先修班》／克里斯‧克洛利（退休律師）、亨利‧洛奇（醫學博士）、艾倫‧漢彌頓（腦外科醫師）／高寶書版
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