女性更年期後更快樂？研究揭意外好處
【健康醫療網／編輯部整理】更年期不僅帶來一些挑戰，也可能為生活帶來正面的影響。舉例來說，更年期的身體變化並非全都是負面的。根據國家調查，許多更年期後的女性表示心情更好、更樂觀，這常與結束生理期、經前症候群以及懷孕的擔憂有關。對於許多女性來說，不再有生理期本身就是一種值得慶祝的事。這象徵著某些不便的最終結束：再也不需要衛生棉、衛生棉條，也不再需要忍受經痛也就是結束了數十年的煩擾。
生理期結束 許多困擾也隨之消失
更年期還能縮小子宮肌瘤，再也不用擔心子宮肌瘤導致大量出血，並結束經前症候群，這對 85% 的女性來說意味著擺脫了一系列症狀，如乳房疼痛、易怒以及偏頭痛等。此外，更年期帶來的另一項好處，是在不必擔心意外懷孕的情況下享受性愛，這被許多女性視為更年期最棒的禮物之一。
更年期也被稱為「更年重生」開啟新的可能
許多女性對於更年期持有正面的態度，這不僅是在症狀減輕後，甚至在症狀最嚴重的時候也一樣。在我的研究中，我遇到了一個名詞「更年重生（ menostart）」，作為更年期的替代詞。這個詞非常適合許多女性，因為她們將這一生命過渡視為轉折點，之後她們的興趣、優先事項和態度都會以正面的方式發生變化。
可以說這是一種第二次成年期，或某種形式的文藝復興。美國人類學家瑪格麗特 · 米德（ Margaret Mead）稱之為「更年期的活力」（ menopausalzest）也就是一些女性在更年期後經歷的生理和心理能量的激增。你或許不會有青少年的狂熱活力，但你可能會開始思考新的開始：新的職業、新的人際關係和興趣、新的居住地或旅行地、重新恢復健康並實踐自我照顧，甚至是全面刷新對於時間和精力的安排。
更少在意別人眼光 更能專注自己
隨著滿足感提升，另一個令人嚮往的特質也隨之而來：自我超越。簡單來說，就是更少在乎別人的眼光。這個主題常出現在更年期後女性的經歷中，她們提到，自己能夠更清楚地界定對他人需求的界線，並且終於可以專注於自身需求。無論經歷更年期是輕鬆愉快還是艱難挑戰，許多女性最終都變得更加自信，更不容易受到限制，重新獲得活力和無畏的態度。
在這個階段，有些過去的壓力與負擔逐漸消退，比如年輕時的種種壓力、對社交遊戲的過度關注，或是想穿迷你短褲的衝動。同時，新的視野逐漸浮現—重新發現自己，並察覺到更多的機會與選擇。這份自信一部分來自於更年期的生理變化，另一部分則是因為經歷了五十多年的生活洗禮，許多更年期後的女性已經累積了豐富的生活技能，使她們更有信心應對未來的挑戰。此時，她們已經經歷了自己的一系列挑戰、失落、疾病和失望，更加清楚自己是誰、想要什麼、重視什麼。她們發現自己比想像中更強大，也更有能力，不再沉溺於過去的錯誤或挫折中。
大腦重新調整 情緒韌性提升
值得注意的是，許多更年期後的女性也提到，悲傷和憤怒等情緒已不像過去那樣強烈，而享受喜悅、驚奇和感恩的能力則常常有所提升。這些變化背後其實有神經學的原因。更年期大腦的重新調整可能帶來了情緒控制的再升級。
這項新研究為更年期帶來了新的韌性、幸福感和情緒彈性概念。例如，更年期被認為能增強一項心智理論相關的技能：同理心。結果顯示，更年期後的女性成為了最佳的共情者。一項針對超過七十五萬個成人的研究發現，五十多歲的女性展現出比同齡男性更強的同理心，不僅對他人的經歷有情緒上的反應，還更能設身處地去理解他人所處的情境。
人生不同階段 女性持續成長
對我來說，這些研究結果最令我感動的是，女性在一生中所肩負的責任會隨著年齡和階段而轉變，不論有無親生子女或孫輩。讓人感動的是，我們中許多人扮演了多重角色，這些角色往往超越了血緣關係，而我們的大腦似乎會隨著不同年齡和生活狀況調整、適應。
本文來源：《更年期不是老化，而是大腦重組》，高寶書版
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