我的孩子為何情緒失控大爆炸？杜恩年醫師：青春期大腦「油門大、煞車還沒長好」
疫情後，教室回到實體、生活似乎恢復正常，但許多家長心裡仍有疑問：「孩子怎麼還是這麼緊繃？」不是肚子痛、不想上學，就是晚上睡不著、反覆擔心。基隆長庚精神科杜恩年主治醫師提醒：多數人的焦慮不是青春期才突然出現，而是從幼兒園、小學階段就開始，只是當時沒被看見。
疫情後不是結束 兒少焦慮翻倍
杜恩年指出，根據國際大規模社區研究，兒少焦慮在疫情期間從 10% 上升到 20%。在臨床上，杜恩年也明顯感覺到：孩子更容易緊張、對不確定性更敏感。疫情讓青少年少了同儕互動、一直戴口罩、課程轉線上，「病毒」與「限制」變成這一代孩子成長的背景音。
焦慮不是長大才有，而是從學齡前就開始
許多家長會說：「他小時候比較怕生啦、敏感一點。」在專業眼中，這往往就是焦慮的早期樣貌。杜恩年說，兒少最常見的「第一波」身心狀況包括：
- 注意力不足過動症（ADHD）
- 自閉症、亞斯、發展遲緩
- 各種焦慮症狀
而焦慮的樣貌會隨年齡改變：
學齡前～小學低年級：
- 分離焦慮（離開爸媽就極度不安）
- 怕生、敏感、膽小
- 特定恐懼（怕某種聲音、動物等）
小學高年級～國中：
- 社交焦慮（害怕互動、被看見、被評價）
青少年期：
- 廣泛焦慮（對各種不確定都煩惱）
- 身體相關焦慮（擔心心跳快、會突然出事）
- 容易合併憂鬱
以前不是沒焦慮，是沒有讓人理解的語言
長輩常說：「以前哪有這麼多焦慮症？我們都撐過來了。」杜恩年醫師提醒，不是以前沒有焦慮，而是我們沒有這套語言。
過去在台灣，描述情緒的方式通常只有兩種：
- 「怕」
- 「緊張」
這些詞聽起來像個性特質，而不是需要協助的狀況。因此，孩子即使表現出焦慮，也常被當成「害羞、膽小、不勇敢」。近十年，語彙開始有了改變，例如：
- 「高敏感」：讓大人意識到敏感不是故意，而是特質的一部分。
- 「自律神經失調」：讓身體症狀與情緒連在一起，不再被看成「矯情」或「想太多」。
這些詞的出現，讓家長、老師更願意理解：孩子不是在裝，他真的需要被幫忙。
但語彙帶來的「理解」，同時也帶來新的風險。杜恩年醫師提醒，孩子很容易把一個描述性的詞，變成一個標籤：
- 「我是高敏感的人，所以我做不到。」
- 「我本來就焦慮，我沒辦法像別人那樣。」
語言原本是協助理解的工具，但如果變成孩子貼在自己身上的標籤，就會反過來限制他的能力與發展，讓自己被困住。
青春期大腦的殘酷現實：情緒油門超大、煞車卻還沒長好
為什麼青少年總是情緒很滿、似乎很難控制自己？答案在大腦。杜恩年解釋：
- 杏仁核（情緒油門）發展得很早，而且很強。
- 前額葉（理性、煞車系統）要到 20 歲出頭才成熟。
也就是說：
- 他們情緒衝得快、反應強烈
- 但控制衝動、冷靜思考的能力還沒準備好
- 他們不是「故意惹人生氣」，而是「真的做不到」
同時，這也讓年輕人更有創意、更敢突破，需要大人陪著走在恰當的方向。
文/楊依嘉、圖/巫俊郡
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