長輩「煮飯變太鹹」不是手滑！恐是糖尿病警訊 醫揭密：容易被忽略
記者鄭玉如／台北報導
過年團圓時，長輩的手路菜總是令人期待，但若發現明明已經試吃確認，實際入口卻比記憶中更鹹或更甜，問題可能不只是手滑加多了糖或鹽。內科暨減重專科醫師陳威龍提醒，當長輩反覆試吃仍煮出口味偏重的料理，往往代表味覺敏感度下降。這種變化不僅與年齡老化有關，也可能是糖尿病前期容易被忽略的警訊之一。
陳威龍指出，隨著年齡增長，味蕾對味道的辨識能力會逐漸下降，特別是鹹味與甜味。一篇刊登於《Frontiers in Oral Health》的系統性回顧，比較老年人（≥60 歲）與成年人的味覺敏感度差異。以鹹味而言，18至30歲的年輕人，只需要約1.3單位的食鹽濃度，就能察覺鹹味，不過60歲以上長輩，卻要提高到4.9單位，差距高達3.7倍。
此外，年輕人約在7.2單位的糖濃度，就能感受到甜味，長輩卻需要提高到10.2單位，等於要多放近一半的糖，才會覺得「夠甜」。不只年齡老化讓長輩需要更高濃度，舌頭才會「有感覺」，甚至可能是糖代謝異常的警訊。
根據刊登於《Nutrients》的一項研究，比較血糖控制良好的第二型糖尿病患者與健康者的味覺，發現就算血糖控制良好、糖化血色素未超標，且尚未出現任何糖尿病併發症，患者的味覺功能也已經明顯受損。
在甜味辨識上，健康組的正確率為80.5%，糖尿病組卻只剩53.9%；鹹味辨識也從68.3%降至55.1%。這種味覺異常與病程長短、血糖控制好壞、性別都沒有明顯關聯。簡言之，只要身體開始出現糖代謝問題，舌頭也可能成為發出警訊的器官。
陳威龍建議，過年返家可從以下4個生活細節著手，協助留意長輩的健康。
1、陪伴長輩一起下廚
一起備菜、調味，不只拉近感情，也能觀察料理習慣是否出現變化。當味覺變得遲緩，長輩往往需加更多鹽或糖才吃得到味道，不只增加自身代謝負擔，也會讓全家長期處於高鈉、高糖的飲食環境。
2、是否從不嗜甜變成偏好甜食
例如過去不喝手搖飲，如今卻會說「想喝珍珠奶茶」；以前只喝黑咖啡，改成拿鐵甚至半糖。這類口味轉變，可能反映甜味辨識能力下降，是糖代謝異常的潛在警訊。
3、監測血糖與血壓
幫長輩準備血糖機與血壓計，養成在家定期量測的習慣。過年期間聚餐多，容易出現血糖與血壓波動，透過持續監測，及早發現異常。
4、送禮選擇更友善代謝的品項
過年送禮時，可用無糖茶葉、無調味堅果或適合長輩的保健品，取代高糖糕餅與甜點。
陳威龍提醒，許多代謝相關問題在早期並不會帶來明顯不適，卻可能已在身體內悄悄累積。若在年節互動中，察覺親友有任何異常變化，建議年後儘早安排血糖與相關代謝檢查，及早掌握狀況。