孩子感染新冠肺炎了嗎？留意兒童3個症狀、2個併發症
隨著新北市幼兒園群聚案持續延燒，家有幼兒的家長也開始擔心，社區是否還有不明的感染源。目前的研究都顯示，兒童感染新冠肺炎重症的機率低，不過，兒童感染新冠肺炎，跟成年人的症狀稍有不同，家長可留意兒童感染新冠肺炎時，可能出現疾病症狀的三大特色。
症狀一：腸胃道症狀較多
新冠肺炎屬於呼吸道疾病，成人若感染，症狀多為發燒、咳嗽、呼吸困難、流鼻水和嗅味覺喪失等，但兒童染病後的呼吸道症狀通常比較輕微。根據國外的統計，兒童較常出現腸胃道症狀，例如：食慾不振、嘔吐、拉肚子等。
台北市立聯合醫院忠孝院區小兒科主治醫師陳品君曾撰文指出，嬰幼兒如果感染新冠肺炎，很多都是沒有症狀，也可能沒有呼吸道症狀，但以腸胃道症狀顯示，被稱為新冠肺炎的「特異性症狀」。台北醫學大學附設醫院家醫科主治醫師陳宥達提醒家長，孩子若無故出現腸胃道症狀，應檢視同住家人的足跡，評估被感染的機率，就診時可與醫師討論是否讓孩子快篩。
症狀二：呼吸變快
台大兒童醫院院長、兒童感染科主治醫師黃立民解釋，病毒要感染人體，身體裡必須要有「受體」，病毒就像鑰匙、身體中要有相對應的「鎖頭」（受體），病毒才能感染人體。與成人相比，兒童體內與新冠病毒相對應的受體較少，即使感染，兒童接受到的病毒量較少、症狀也較輕微。
陳宥達說明，兒童肺部的新冠呼吸道受體明顯較少，因此呼吸道、肺部的症狀較輕微，當成人已經呼吸困難時，兒童只有持續低燒、呼吸速度加快，症狀容易被忽略。
症狀三：低燒
成年人感染新冠肺炎的典型症狀是高燒、呼吸困難，但幼童感染時，相關的症狀會比較輕微，除了咳嗽、流鼻水、喉嚨痛等常見症狀，跟成年人相比，較特別的是會出現低燒（體溫38.5~39度）。因此，陳宥達提醒，如果沒有其他症狀，兒童的低燒容易忽略，建議常常監測孩子的體溫，在家可以準備耳溫槍，每天定時幫孩子量測，確認體溫狀況。
雖然兒童感染新冠肺炎的症狀較輕微，但有2種特別罕見的嚴重併發症：
併發症一：症狀與川崎氏症類似的「小兒多系統發炎症候群（MIS-C）」
有些孩子感染新冠肺炎初期為輕症，但在1-2週之後，突然又發起高燒，出現與川崎氏症類似的症狀，包括全身皮疹、結膜炎、口部黏膜發紅、肚子痛、腹瀉，嚴重者甚至會影響心血管功能，造成急性心臟衰竭或冠狀動脈擴張，通常會涉及各種器官系統包含心臟、腎臟和神經異常，世界衛生組織將之命名為「小兒多系統發炎症候群（MIS-C）」。
台灣兒科醫學會在建議12歲以上青少年接種新冠肺炎疫苗中的聲明稿中，針對小兒多系統發炎症候群做出提醒，台灣兒科醫學會表示，MIS-C在20歲以下兒童與青少年發生率約萬分之3.16，雖然罕見，但嚴重者可能休克甚至死亡，不可不慎。陳品君指出，感染新冠肺炎產生重症的兒童，許多是有心臟疾病、糖尿病、肥胖、慢性呼吸道疾病等潛在病史，或者心肺相關的自體免疫疾病，如果有上述狀況的孩子，就要特別小心。
陳宥達表示，根據美國疾病管制暨預防中心（CDC）統計，全美目前有超過4,500例小兒多系統發炎症候群病例（含成人），截至2021年8月前有41個病例不幸死亡，約有超過一半的患者在5～13歲之間，整體患者年齡中位數為9歲。陳宥達請家長不必太緊張，目前台灣還沒有出現過小兒多系統發炎症候群（MIS-C）的病例。
併發症二：持續很久的「新冠長期症狀（Long COVID）」
台灣兒科醫學會表示，兒童感染新冠肺炎後，即使已經驗不出病毒（pcr陰性），但還是覺得不舒服，有可能是名為「新冠長期症狀（Long COVID）」的併發症，兒童與青少年發生率約2-13％，症狀極為多樣化，包括疲憊、胸悶、咳嗽、心跳加快、盜汗、失眠、專注力下降、頭痛、鼻塞等，且維持時間大約會半年甚至更久。
兒童多數完全康復 少數有後遺症
目前的研究顯示，兒童感染新冠肺炎後幾乎都能康復。根據澳洲追蹤171位確診兒童的研究結果，兒童感染新冠肺炎後，有些會斷斷續續出現咳嗽、疲勞等症狀，慶幸的是，所有孩子的症狀在1年後都康復。
不過，確實有少數孩子在感染後，出現較嚴重的後遺症，在美國，也還有一群孩子在與新冠肺炎的後遺症奮戰。《紐約時報》報導，波士頓兒童醫院有一項研究計畫，顯示有孩子在感染新冠肺炎的一個月後，持續出現疲勞、頭痛，以及腦霧（指記憶力減退、思維不清、注意力不集中的綜合現象）、睡眠和嗅味覺的障礙等，且症狀一直沒有消失，推測是新冠長期症狀一直沒有痊癒或緩解。這些症狀對孩子的學業和生活有很大的衝擊，青少年擔心自己的未來會從此定型。
目前台灣的疫情仍在控制中，黃立民提醒家長，疫情之下的擔心是必然，但也不要太過緊繃，因為新冠肺炎病毒短期之內不會消失，要以跟病毒共存的心態面對，做好個人的防疫、接種疫苗，都有助於防疫。
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