帶狀皰疹後神經痛很困擾！醫籲：接種疫苗防再次復發，提供最佳保護
俗稱「皮蛇」的帶狀皰疹近年病例逐漸上升，特別在中高齡族群中發病率明顯攀升。臺北市立聯合醫院陽明院區皮膚科主任許智恭提醒，帶狀皰疹與水痘由同一種病毒引起，潛伏於體內多年，當免疫力下降時便可能復發，後續神經痛可能造成長期困擾。接種疫苗是目前最有效的預防方式。
年齡越高，帶狀皰疹發病機率越大
帶狀疱疹發病率高，約三分之一的人終其一生會罹患。根據統計，60歲者的發生率約為每千人6至8人，而80歲則達每千人8至12人。許智恭指出，台灣高齡人口比例逐年增加，帶狀疱疹相關門診與神經痛後遺症的個案也隨之增多。
高齡者與免疫力較差者是帶狀皰疹的高危險群，除了急性期不適外，更令人頭痛的是帶狀皰疹後神經痛，可能持續數月甚至數年，對生活品質造成重大影響。目前抗病毒藥物可控制急性皮疹發展，但對神經痛的預防效果有限，且現行止痛藥物對緩解效果也不理想。
此外，帶狀皰疹會透過飛沫、體液等途徑傳染，發病前2-3天到水泡結痂前期間傳染力較強，醫師提醒，若家中有未得過水痘或未接種過水痘疫苗的嬰兒或孕婦，應避免與患者接觸，以防傳播病毒。
曾得過皮蛇，也建議接種疫苗
許智恭醫師表示，接種疫苗是目前預防帶狀皰疹最有效的方法。而目前市面上有兩種帶狀皰疹疫苗可供施打，活性減毒疫苗與新上市的非活性重組疫苗。
●活性減毒疫苗：
僅需接種一次，價格較低，但不適用於免疫功能低下者，且五年後保護力明顯下降。美國已於2020年停止使用此疫苗。
●非活性重組次單元疫苗：
2021年於台灣核准上市，採用佐劑系統AS01，能誘發強而持久的免疫反應，11年後預防效力仍達87.7%。建議50歲以上成人，以及18歲以上免疫功能低下者接種。
完整接種需兩劑，間隔2至6個月。第一劑建立基礎保護力，第二劑則可進一步強化免疫反應。年輕族群注射後可能出現短暫發燒、肌肉痠痛等反應，反映免疫系統活性旺盛；而年長者通常反應較溫和。
即使曾罹患帶狀皰疹者，仍建議日後接種疫苗，以防止再次復發。不過，不需在急性發病時立即接種，建議等病情穩定後再評估施打時機。
醫師提醒：別忽視「皮蛇」，預防勝於治療
許智恭醫師強調，隨著年齡增加，罹患帶狀皰疹及產生神經痛的風險也同步上升。雖然疫苗接種需自費，但這是一種對自己健康的投資，預防遠比治療容易且有效。
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