什麼是日本酒？左右其靈魂的最大要素又是什麼呢？

日本最具代表性的酒類「日本酒」，就是我們一般說的以米與酵母加上水發酵後，再經由過濾步驟所製成的清酒。日本的釀酒歷史大約可以追溯到2300年前的彌生時代，現代隨著釀酒技術的發展，日本清酒的種類也越來越繁多，很容易讓人挑花了眼。為了替第一次接觸日本酒的人解決最基本的疑問，接下來就讓我們簡單的替日本酒進行簡單的分類吧！

日本清酒是一種用大米和酒麯釀成的釀造酒，採用的釀製方法被稱為「並行複和發酵法」。意思是說，在同一容器中，澱粉在糖化成葡萄糖的同時，葡萄糖又轉化成了酒精，兩個發酵過程並行，要知道，其實中國的黃酒也是採用這種方法釀製的哦。法律規定，清酒分為「普通酒」和「特定名稱酒」兩類。前者佔了大部分市場份額。只有當原料和釀造條件符合一定標準之後，普通酒才能榮陞為特定名稱酒。那什麼又是特定名稱酒呢？在這裡，我們需要先學習一個詞叫做「精米歩合」。
精米歩合是日本清酒釀造的術語，指的是「磨過之後的白米，佔原本糙米的比例」。譬如說，將一批糙米磨去四成後，所製成的白米佔原米重量的六成，其精米步合即為60％。普通酒的精米步合比較高，特定名稱酒的精米步合比較低。

各種日本清酒在釀造時的酒精含量表。那麼問題來了，哪一種才是最美味的清酒呢？其實這個問題並沒有標準答案。品酒，說到底還是見仁見智的事。每個人的口味不同，自然有不同的喜好。所以我們不能光看名稱，而是要實際嚐過之後才能找到最適合自己的那款清酒。

左右日本酒風味的最大關鍵，不是別的材料而是水。水源主要是來自於天然的地下水和暗河水。很多釀酒廠都有專用的水源地，釀酒用的水叫做「釀酒專用水」。好的釀酒廠，對水的礦物質含量和水質有著極其嚴格的要求。由於日本的天然水中鐵和錳的含量很少，所以釀出的清酒格外美味，清香四溢。
原文連結
延伸閱讀
超廣域日本跳島式鄉土料理巡禮【鹿兒島・松本・札幌篇】