老人獨居戶10年增8成！「孤獨死」案例愈來愈多 新北曾1天內傳3起
台灣即將步入超高齡化社會，根據內政部「僅老年人口居住宅數」資料顯示，僅1名65歲老人獨居宅數從2013年29.4萬宅，至2022年52.8萬宅，10年成長近8成，隨著獨居戶增多，「孤獨死」案例有愈來愈多的趨勢。
六都當中，僅1名老年人口居住宅數，以新北10.6萬戶居冠，其次為台北7.9萬戶，台南約4.9萬戶。新北市去年10月間曾1天內傳出3起獨居者在家死亡多時卻無人發現的悲劇；新竹去年9月間更有獨居翁在家死亡多時，遺體遭狗啃食的憾事。
台南仁德區成功里長鄭晴而去年底至今接連處理多起「孤獨死」個案，不乏死者在家發臭才被發現，即使送殯儀館也因無親友出面，只能冰存；甚至出現殯葬業盯上孤獨死長者無人善後，出面「搶屍體」，打著幫清寒死者辦後事名義，四處討善款斂財。
經手多例「孤獨死」，鄭晴而深感社福網絡看似機制完備，但法令冰冷且僵化，「不是親屬，想幫也幫不上忙」。
他舉1名在家自然死亡多日，遺體腐爛的獨居死亡里民為例，雖知身分但礙於面目全非，且欠缺身分證明文件，三更半夜聯繫不上公部門，殯儀館一度拒收，最後聯繫社會局證明死者為列冊對象，好不容易才送進殯儀館冰存。後來，從殯葬業者口中得知，若一開始以「無名屍」處理就不會遭拒，「明知身分卻要假裝無名屍，不是很矛盾？」
鄭晴而說，社區關懷據點不乏流於形式，只有量血壓、填表卻未落實關懷訪視，「政府每年編大筆經費打水漂，有錢、有制度卻沒執行力，政府有認真檢視嗎？」他建議市府派1名公務員管理10至20個據點，以利於落實關懷訪視。
嘉南藥理大學社工系主任吳敏欣說，比起列冊的紙上作業，鄰、里長比社政單位更能掌握每個鄰里概況，就扮演守望的要角，甚至志工送餐、郵差送信也能觀察到「飯菜沒人拿、送信沒人拿」等異狀。
她提到，獨居者不盡然是無助弱勢，有些可能傾向自由自在、一個人生活，而不考慮跟孩子或住進機構，當事人自認為可以，外人也難以強迫「避免獨居」，但外部還是需從旁關懷，透過鄰、里長甚至志工或鄰居，一旦發現鄰居未露臉、沒出門跡象，就是最佳守門人。
吳敏欣舉日本為例，曾讓獨居長輩每天在家門口插旗，藉此傳達「身體健康」訊息，如未插旗則是身體抱恙，老人一旦有異狀，可及時被發現，但也有人認為過於標籤化，類似概念也可行，至於執行細節可再研議。
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