電子廢棄物污染物入侵海豚大腦 研究：主要來自電視與電腦

徐徐海風掠過海面，一隻正在覓食的中華白海豚鎖定前方游過的魚群，只見牠一個迴旋、快速衝刺，精準銜住來不及逃脫的獵物，瞬間吞嚥入腹。

這個尋常的獵食畫面其實潛藏著危機。近期發表在《環境科學與技術》（Environmental Science & Technology ）上的研究指出，家用電子產品與電子垃圾的液晶單體（LCMs），不僅會透過食物鏈累積在印太江豚與中華白海豚的脂肪層與肌肉中，甚至連大腦也檢驗出同樣的化學物質，引起科學家高度關注。

血腦屏障擋不了 海豚大腦驗出電子廢棄物污染物

液晶單體是電視、筆記型電腦、智慧型手機螢幕的重要材料，讓液晶顯示器（LCD）得以提供高畫質影像與鮮豔色彩。液晶單體的化學性質非常穩定，也使得電子產品更耐用，但也意味著難以在環境中分解，成為持久性的污染物。

過去研究已知液晶單體會經由室內空氣、灰塵和廢水流入沿海地帶，不過它是如何在海洋食物鏈傳播與其影響仍所知甚少。

香港城市大學研究員何宇鶴（Yuhe He）團隊所做的研究揭開了面紗。

研究團隊從2007~2021年，耗時14年在南海採集樣本，分析印太江豚（Neophocaena phocaenoides）與中華白海豚（Sousa chinensis）的組織樣本，並檢測了脂肪、肌肉、肝臟、腎臟與腦組織中62種不同的液晶單體，發現其中四種特別高，主要來自電視與電腦螢幕（分別占56%與33%），手機則占11%。

研究人員指出，液晶單體可能透過食物鏈累積在海洋哺乳動物體內，因同樣的化學物質過去曾在較小型魚類與無脊椎動物體內發現，而這些動物通常是露脊鼠海豚與中華白海豚的獵物。

研究團隊發現液晶單體在海豚脂肪組織中的濃度最高，更令人驚訝的是，海豚的大腦也發現了少量化合物，證實此類化學物質能穿過血腦屏障（Blood-Brain Barrier, BBB），血腦屏障可保護大腦、阻擋大多數有害污染物進入，而這項情況過去從未在海洋哺乳類中發現。

6200 萬噸的電子廢棄物「毒湯」

「大腦中發現液晶單體是一項重要警訊，」何宇鶴表示，「如果這些化學物質能穿過海豚的血腦屏障，那我們必須關注人類若是食用受污染海鮮或暴露於這些化學物質的飲用水，是否會產生類似影響。」

研究人員利用海豚細胞進行了額外測試，發現幾種常見的液晶單體會改變DNA的基因活性，干擾修復與細胞分裂 ，導致基因損傷與細胞週期停滯，使得細胞處於壓力反應，並可能引發神經毒性效應。

保育人士警告，永久性化學物質構成的「毒湯」，長期累積將導致海豚免疫系統受到抑制、先天畸形、死胎或罹患癌症。

然而，電子廢棄物近年來快速成長，自2010年以來幾乎翻了一倍。國際電信聯盟（ITU）與聯合國訓練研究所（UNITAR）的報告顯示，2022年全球製造了6200萬公噸的電子廢棄物，足以裝滿155萬輛、滿載重量達40噸的卡車。

研究人員表示，人們應該嘗試維修以延長電子產品的使用壽命、選擇經認證的電子垃圾回收方法，或對消費性電子產品中難分解的化學物質制定更嚴格的審查，以降低危害。

「如果我們非要等到對人類健康的危害完全證實後再採取行動，可能就為時已晚了，」何宇鶴表示，「我們必須立即採取行動、應對電子廢棄物問題以保護海洋健康，最終也保護我們自身。」