大腸癌進化「暴走式」突變 最新研究：省略息肉過程
記者蔣季容／台北報導
一般人對於大腸癌的印象，可能是長在腸道深處的息肉，慢慢變大成了腫瘤。然而。大腸直腸肛門外科醫師黃郁純表示，最新研究顯示，在罹患大腸癌的年輕患者中，發現他們的腸道背景非常乾淨，沒有太多前驅息肉，癌症是直接從正常的黏膜細胞「暴走式」突變而成的。
黃郁純在臉書指出，頂尖醫學期刊《Cancers》在今年2月發表了一項震撼的研究。他們分析了大量的病例後發現，50歲以下患者早發性結腸癌的病灶，在「物理特徵」上與老年人有著根本性的差異。老年人隨著年齡增長，癌症會開始向右移動，長在升結腸或盲腸的比例提升，容易引發「隱性貧血」，這類症狀通常會讓醫師立刻提高警覺。但年輕人有70%以上的病灶死守在最末端，靠近直腸，這導致它的症狀是「鮮紅血便」，常被誤以為是痔瘡。
黃郁純說明，傳統的大腸鏡篩檢，邏輯是尋找「隆起」的息肉。但這項研究發現，年輕人的病灶更多比例是「非隆起型」，在醫學上稱為平坦型或凹陷型，導致有時會被誤認為是一般的發炎或皺褶而忽略掉。
另外，黃郁純提及，在老年人的案例中，通常可以觀察到明顯的「腺瘤到癌症」演化過程，就是旁邊也會有一些良性腫瘤。但年輕的案例研究發現，年輕患者的腸道背景非常乾淨，沒有太多前驅息肉，癌症是直接從正常的黏膜細胞「暴走式」突變而成的。這解釋了為什麼有些年輕人一發現就是三期甚至晚期，速度來得快又急，這不僅僅是檢查沒做到位，而且癌細胞正在用倍速模式演化。
黃郁純表示，過去總認為年輕人細胞修復力強，所以大病不會找上門，免疫力也比老年人更佳。但現實是，在現代高加工飲食、微塑料、以及生活壓力的催化下，年輕人反而比老年人更容易催生癌化機會，同時腸道病變也演化出了一套更具欺騙性、爆發力與侵略性的新規則。
黃郁純提醒，自我警覺性要提高，如果血便超過兩週，或者排便習慣出現莫名的改變，異常的貧血，請不要只去藥局買痔瘡膏，建議真的要去預約做一次精密的大腸鏡。