花蓮定置網現15.4公尺「鬚鯨類」遺體 專家5日解剖採樣釐清死因
花蓮外海東益發定置漁場4日發現一隻死亡鬚鯨類個體，體長達15.4公尺，外觀已明顯膨脹並出現腐敗情形。海巡署東部分署第12岸巡隊崇德安檢所接獲通報後，與相關單位協力將鯨體拖帶上岸，並以帆布覆蓋、設置警戒線管制現場。海洋委員會海洋保育署（海保署）已接手統籌後續處置，並安排於5日進行解剖與採樣作業。
海保署與花蓮縣政府農業處接獲通報後，依海洋保育類野生動物救援組織網（MARN）機制啟動跨單位合作。由於鬚鯨屬為海保署指定採樣研究物種，花蓮縣政府已同意將後續處置權移交海保署統籌辦理。鯨體拖行上岸過程中，因體內腐敗產生氣體，導致腹部嚴重膨脹，並有血水與氣體洩出。
專家依外觀初步研判，該個體可能已死亡數日，隨洋流漂流至花蓮外海後浮出海面，最終進入定置漁網範圍。根據喉腹摺等外部特徵推測，物種可能為長須鯨或大村鯨。長須鯨為體型僅次於藍鯨的大型鯨豚，實際種類仍待解剖及檢體分析確認。
5日將由國立自然科學博物館、台灣大學、成功大學、中華鯨豚協會、黑潮海洋文教基金會及遠雄海洋公園等單位專家組成團隊，進行初步解剖與採樣。後續骨骼標本預計交由台中國立自然科學博物館典藏展示，作為海洋教育與科學研究用途。
花蓮外海因深海峽谷地形與黑潮暖流流經，生態資源豐富，是鯨豚常見活動海域。本次鯨隻死亡原因可能涉及自然老化、疾病感染、誤食海洋廢棄物、船舶撞擊或漁具纏繞等因素，仍待解剖與檢驗分析確認。
海保署提醒，鯨豚遺體在腐敗過程中可能產生大量氣體，具有一定危險性，民眾切勿靠近圍觀。若在沿岸或海上發現鯨豚擱淺或異常情形，請立即撥打118通報海巡署，切勿自行推回海中。