台灣原生淡水魚有新成員 學者發表花蓮台塘鱧

台灣河川生態多豐富？或許能從持續發表的淡水魚新種一窺底蘊。海洋大學教授陳義雄去（2024）年底發表了塘鱧新種「花蓮台塘鱧」，在分類學上，型態樣式不但保留鰕虎亞目塘鱧科的重要特徵，明顯的差異更有別於既有的屬。這條奇特的魚，20多年來未再尋獲第二隻個體，沒想到去年底發表為新屬新種後，引發不少迴響，讓牠的身世更添神秘感。

「歐咕摟仔」塘鱧科 鹹淡環境皆宜

河川常見的鱧魚在台語稱為「鮕鮘」（koo-tai），而塘鱧則是釣客口中的「歐咕摟仔」（台語譯音）。多數塘鱧全身烏漆抹黑的特徵，屬於中型體型，身長約為15～20公分。台灣河川常見塘鱧有棕塘鱧（Eleotris fusca）、黑塘鱧（Eleotris melanosoma，黑體塘鱧）及刺蓋塘鱧（Eleotris acanthopoma）。

南部縣市曾自東南亞引入「筍殼魚」，即為全世界最大的塘鱧科，人為飼養可成長到40～50公分大小，原本欲發展成養殖產業，卻因牠們只適合生長在熱帶，到了台灣成長速度太慢而遭棄養，南部幾個水庫可見其蹤跡。

塘鱧適應環境的能力強，能生存於水體鹹度0～35‰（分母為1000）之間的水體。台灣海洋大學海洋生物研究所教授陳義雄說，無論淡水或海水的潮池都難不倒牠，既適應溪流河川，又可溯及河口，甚至濱岸潮池，扮演一連串能量傳遞及生態系的串接者。

大多數塘鱧常見於緩水流的河川，不過也有喜愛急流環境的丘塘鱧屬（Bunaka）及枝鰭塘鱧屬（Belobranchus）。丘塘鱧可長到20公分，特別喜愛大型河川環境，例如蘭陽溪、花蓮溪。

塘鱧生性兇悍，可以吃進體長2/3的小魚，甚至自相殘殺在所不惜。身形細長的花蓮台塘鱧據聞是和鰻苗一起「落網」的下雜魚，後被漁民收留。陳義雄推測，鰻苗應該是牠覓食目標。「牠的身體是長的，胃也是長的，一次吃一條鰻苗、鰕虎苗剛剛好。」

雖然溪流河川充滿著鱧魚，但是牠們是純粹的淡水魚。台語有句俗諺「鹹死鮕鮘」（kiâm-sí koo-tai）就是紀錄了鱧魚無法生活於海水的生態習性，所以當塘鱧遇見鱧魚或其他大型淡水魚時，不怕沒有退路。

既「台」又美 自成一格名曰「台塘鱧」

花蓮台塘鱧是新種，也是新屬。屬名Formosaneleotris，中文命名「台塘鱧」，學名可拆解為Formosan加eleotris（塘鱧）。陳義雄表示，Formosan，既指來自台灣，也有漂亮的意思。「全世界很少有漂亮的塘鱧，尤其是鮮紅色的體色，從未出現過。」最初他收到這個標本時也不相信是塘鱧，畢竟塘鱧給人「黑黑髒髒」的印象，而他以「顯色系幾乎寵物色」形容花蓮台塘鱧。

除了體色，這條魚身上既保留塘鱧的共同特徵，也存在明顯差異。

「鰕虎、塘鱧都以感覺乳突排列方式和感覺管孔的結構特徵來界定屬別；這個屬完全沒有頭部孔器。」此外，塘鱧的型態都是雙背鰭、呈圓筒形，如棕塘鱧；花蓮台塘鱧身型卻細細長長如蚯蚓，並且第一背鰭退化導致單背鰭、無鱗片，不像其他塘鱧有鱗片。一般塘鱧科脊椎骨數25～28，新屬脊椎骨數則退化到24個。

台塘鱧也保留了塘鱧的共同特徵——鰓蓋條、腹鰭完全分開。另外嘴型和多數塘鱧相同，下顎特別延伸，上顎會被下顎包埋、下顎前凸。

不再等了！ 發表之後迴響多

陳義雄找台塘鱧找了24年，找不到第二隻活體，他認為和牠的習性有關。「我們嘗試到牠的棲地觀察，那是佈滿鵝卵石的河床，一旦這麼小的魚，牠有如水中的蚯蚓，鑽入縫隙中，即使搬動石頭，只是讓牠躲得更深入，難以窺見更無從捕捉。」

20多年再也找不到第二隻，陳義雄決心將手邊的資料發表為新種，去年底獲期刊接納，為台灣淡水魚辨識出新成員。自從花蓮台塘鱧發表之後，引起不少漣漪。首先是得知全台灣第二隻個體的資訊，那是一隻橘紅色、肚子圓腫的雌魚。「雄魚是血紅色，肚子扁扁的，雌魚肚子則是腫腫的。」陳義雄解釋。

幾位資深鰕虎科研究專家聯繫他，對這條魚的資料甚感興趣，包括澳洲的研究者在南太平洋疑似發現相似的物種，堅稱他手上來自南太平洋的魚和花蓮台塘鱧是同屬或同種，希望能合作發表。有趣的是，南太平洋的個體取自純淡水河流，花蓮台塘鱧則是在河口捕獲，對方對此深感驚訝。

「澳洲的學者未能於澳洲或紐西蘭發現，而是在南太平洋的島上發現。」陳義雄認為，台塘鱧需要競爭性較小的島嶼河川才能發現，大陸型的河川恐怕不存在。

這些漣漪證明，「發表不是壞事，反而得到來自四面八方的訊息。」陳義雄肯定此次發表，讓這條魚的身世取得更多資訊。

至於特有屬的地位能維持多久？陳義雄表示，澳洲學者若證明南太平洋島發現的魚為同一屬，就不再是特有屬，不過仍需保留先發表者使用的屬名——Formosaneleotris 台塘鱧。至於是否為特有種，需待南太平洋的物種發表之後才能確認。

逐鰻苗而居的塘鱧 醉人的身世別無分號

發表為新種，必須經過多方比對；經比對各國塘鱧屬標本，已有明確的差異。「新種的特徵很明確地排除全球30多屬的特徵。」他說，若未進行全球比對，勢必遭退稿。

提到這條魚的身世，說起來帶著醉意。對台灣魚類十分熟悉的陳義雄，多年前認識從魚販退休，潛心研究淡水魚的黃建霖先生。黃建霖常拿他不認識的魚圖片來請教陳義雄，也學著將魚死後製作成標本。2001年，當陳義雄看到這條血紅的塘鱧時，黃建霖告訴他，這尾魚死了，不過他將之泡製為標本，並道出這尾魚的出身。

原來黃建霖會在原住民撈鰻苗的夜晚，去找鰻苗之外的下雜魚，這條魚就養在漁民的魚缸中。經索取未果後，遂以一打米酒為代價，賄賂漁民的爸爸將這條魚帶走。這打米酒得以讓這條魚的身世解謎。「現在用再多米酒也換不到。」對此，陳義雄如此註腳，因為沒有人看過這種魚。

20多年前，他老闆建議他拆骨頭，但他遲疑著未做，因為捨不得，想等找到第二隻、發表之後再拆。這次發表前，他為這條魚拍了Ｘ光建檔，透過來自各地的訊息，他將持續尋找更多台塘鱧的蹤跡，也打算拆解部分魚骨完成骨骼及基因演化研究。「也許不僅是新屬，也釐清牠在鰕虎亞目塘鱧科的位置。」