台灣12年來首例「食腦變形蟲」感染！致死率達9成 美CDC「5大QA」一次看
疾病管制署昨（9日）表示，國內12年來首見俗稱「食腦變形蟲」（brain-eating amoeba）的「福氏內格里蟲」（Naegleria fowleri）感染致死個案。台灣寄生蟲學會前理事長黃高彬也指出，由於症狀無特異性、難以早期診斷，且無特效藥，一旦發展為腦炎，死亡率為99％，提醒民眾泡溫泉或戲水要小心。此外，美國近61年來也出現154起感染個案，其中僅有4人存活，為此美國CDC官網也整理了該寄生蟲的5大QA，帶您一起了解相關症狀，及如何避免感染。
什麼是食腦變形蟲？
「福氏內格里蟲」是異葉足綱（Heterolobosea）的內格里蟲（納氏蟲屬），俗稱食腦菌、食腦變形蟲、福氏阿米巴蟲。在其生物生命周期有3種型態：囊胞、類阿米巴以及鞭毛蟲。雖然福氏內格里原蟲並非阿米巴原蟲，但由於其在環境適於生存時，會以類阿米巴的形式存在，故被廣泛誤認為是阿米巴原蟲的一種。
人類若不小心將食腦變形蟲吸入鼻腔，由於找不到其他食物來源，福氏內格里原蟲便會沿著嗅覺神經，透過篩板（Cribriform plate）中央的縫隙進入腦部，進而引發「福氏內格里阿米巴腦膜腦炎」（Primary Amoebic Meningoencephalitis，PAM），但喝下遭病原體污染的水則不會被感染。
食腦變形蟲會在哪裡出沒？
福氏內格里原蟲常見於25℃以上的溫水環境，在約42℃時繁殖力最旺盛，因此在美國，大多數感染皆與游泳有關。當環境適於它生存時，福氏內格里蟲以類阿米巴的形式存在，在土壤或水中緩步移動尋找細菌做為食物。對此，美國CDC也列舉了食腦變形蟲出沒的地點，包括：湖泊、河流及溫泉等溫暖的淡水；工業或發電廠排放的溫水；氯含量不足的游泳池、衝浪主題公園等娛樂場所；自來水或熱水器；湖泊、池塘和河流底部的沉積物或土壤。
症狀有哪些？
美國CDC指出，PAM的最初症狀通常會在感染後5天出現，但也可能潛伏長達12天，一旦出現症狀後病程非常快速，通常在5天內致死。初期症狀包括頭痛、發燒和噁心。晚期症狀則涵蓋：頸部僵硬（stiff neck）、思考混亂（confusion）、注意力不集中（lack of attention）、失去平衡感 (loss of balance)、癲癇發作、幻覺（hallucinations）和昏迷。一旦症狀出現，患者通常會在2周內死亡，死因通常是感染造成的腦組織破壞。因此若有上述症狀應立刻就醫，尤其是近期曾接觸過溫暖淡水的患者。此外，值得慶幸的是，福氏內格里蟲的感染不會人傳人。
如何治療？
由於PAM非常罕見，而且感染後的病程進展非常快速，因此很難有效的治療。不過部分證據表明某些藥物可能有效，其中最新的藥物米替福辛（Miltefosine）已被證明可以在實驗室殺死福氏內格里蟲，且過去的4名倖存者中有3人皆透過這類藥物進行治療。
如何避免接觸？
美國CDC指出，由於將食腦變形蟲吸入鼻腔才會感染並引發PAM，因此降低感染風險的最佳方法便是盡量避免將水吸入鼻腔，尤其在變形蟲可能出沒的地區應避免跳進水中，並將頭部保持在水面以上。此外，使用洗鼻器等清洗鼻竇的設備時，一定要使用消毒過的水。