左撇還是右撇？五歲前發展出慣用手！
孩子是左撇子還是右撇子，其實並不要緊，最重要的是，孩子有沒有在五歲前發展出慣用手。慣用手的發展，代表的是大腦側化，大腦側化是動物演化上相當重要的指標，不少研究指出側化和語言認知能力有關，較早側化的孩子，也就是慣用手發展較早的孩子，其語言和認知的表現也會比較好。
一歲多前，孩子都是雙手輪流使用的，通常不會有明顯的慣用手，到了2~4歲，隨著兩半腦間的橋樑——胼胝體逐漸發展，不少孩子在3、4歲時就會有明顯的慣用側趨勢，如果孩子在5、6歲後，慣用手仍不明確，常左右手換來換去，那可能就需要擔心孩子未來書寫、剪紙等精細動作的發展，不只動作，慣用手不明確、或被強迫更改慣用手的孩子，通常也較容易產生畏縮、低自信心等心理影響。
如何幫助孩子發展慣用手？
為了讓孩子的慣用手發展順利，促進孩子未來的書寫、認知語言和心理等發展，隨著大腦側化的發展，不同階段的父母有不同的任務要做。
一、2歲前：這個年紀尚未發展出慣用手，但大腦橋樑——胼胝體是在發展中的，因此，爸媽在這個階段最需要做的，就是讓孩子兩手均衡使用、多操作，促進左右手的協調與控制，例如兩手同時拿杯子喝水、兩手同時在地上滑小汽車、兩手拿玩具互敲、洗手時互相搓手、兩手將球用力丟出去……等活動。
二、2~4歲：這個年紀大概已經有慣用側的趨勢，雖然還是會有左右手互換的情況出現，但慣用側使用的頻率會較高，爸爸媽媽需要做的就是仔細觀察孩子的慣用側發展，並且多引導孩子練習一手操作一手輔助的動作，例如轉瓶蓋、撕優格杯膜、一手拿布丁杯一手吃、扮家家酒切菜、串珠……等活動。如果這時爸媽實在看不出慣用側也先別太緊張，除了多練習操作的活動外，也可以觀察孩子伸手到對側取物的狀況，例如東西放在孩子的右側，孩子會用左手去取，放在左側，孩子也是用左手去取，那麼孩子慣用側可能就比較偏向左側了。
三、4~6歲：這時候多半已經有明顯的慣用手，或許偶而還是會換手吃飯或畫畫，但比例應該減少許多，在這個年紀還會換手，原因多半是因為慣用側的肌力肌耐力不足，或者是孩子跨中線的動作發展不好，所謂跨中線的動作就是，假想身體有一條區分左右的中間線，手能跨到對側去執行動作就稱為跨中線，例如水杯放在一個人的左手邊，當她要喝水時，會用右手伸到左側去拿水杯起來喝，就可明顯地推斷此人的慣用側是右側，當跨中線動作未發展好時，東西在左方，就會傾向使用左手，東西在右方就會傾向使用右手，因此，要促進側化，跨中線的動作練習是很重要的，爸媽可以多帶著孩子做以下活動：
◆ 畫圖，例如畫大彩虹，將一張A3大小的圖畫紙放在孩子面前，引導孩子從畫紙的一邊，畫彩虹到另一邊，就是一個跨中線的動作。
◆ 律動，特別是右手要碰左腳，左手要碰右腳的動作，單手畫大圈也是一個跨中線動作。
◆ 拼圖、組積木、丟球時，將物品都放置在孩子的非慣用側，要求孩子都要用慣用側去取物再操作，這個過程就是跨中線。
◆ 家事也藏著不少跨中線活動，例如橫向擦桌子、擦玻璃等。
四、6歲以上：這時候慣用手已明確，若孩子還會有換手的狀況，或曾被改過慣用手而有出現混淆的狀況，此時無論如何都得訂下慣用手了，這部分可以請專業的職能治療師協助。當慣用手確定後，就要做強化的訓練，除了前述的跨中線動作外，還需加強慣用側的能力，可以透過以下活動強化：
◆ 慣用側澆花、挖土、釘釘子等
◆ 慣用側拍球、丟球、運球等
◆ 各項球類活動，例如桌球、羽球
◆ 縫工、剪紙、切菜等
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