白沙屯媽祖回宮後「閉關」12天才開爐？專家解答了
一年一度的白沙屯媽祖進香活動即將進入尾聲，媽祖回宮當天，香擔組、頭旗會先返回拱天宮，緊接著媽祖鑾轎會於下午2時35分進到大殿，由宮內人員恭請媽祖入神龕安座，同時神房的紅色布幔會放下，12天後才會開爐，這12天白沙屯「大媽」不露面，但信眾依然可以來參拜拱天宮的二媽、三媽；至於為何是12天後開爐？白沙屯媽祖婆網站站長駱調彬解釋了。
駱調彬指出，媽祖回宮當天，裝有火缸的香擔跟頭旗會先進到拱天宮，頭旗會綁在內殿的龍柱上，2個香擔則是會請到媽祖神房中放置，鑾轎抵達後會由廟方人員恭請媽祖進入神房，同時放下神房紅色布幔，此時就不會再添加火缸的香火，會讓其自然熄滅，讓媽祖薰染萬年香火的靈氣，12天後才再度開爐；之所以是12天，是取1年有12個月的意思，把1年濃縮成12天，12天後紅布幔打開，媽祖重新和信眾見面。
到時廟方人員會把神房內裝有萬年香火的火缸請出，再由執事人員抱到主爐「媽祖爐」面前，徒手抓取萬年香灰放到主爐內，跟主爐內的香灰攪和，再到2樓有香爐的位置進行「合爐」；駱調彬解釋，網路有傳言說這12天不能到拱天宮祭拜，但實際上拱天宮這12天都還是照常開放，只是大媽在神房內無法參拜，仍可以正常參拜二媽、三媽。
另外，今年白沙屯媽祖進香活動，頭旗車因為一直猜錯路線，慘遭媽祖「海放」成為民眾津津樂道的話題，而背負火缸，努力保護香火不中斷的「香擔組」也是進香活動的幕後英雄，日前白沙屯媽祖200年來首度前往南投，駐駕名間松柏嶺受天宮，香擔組人員千辛萬苦地背著火缸爬山，抵達後一度激動落淚也讓人動容。
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