衝動與直覺不能混為一談！避免「屈服於渴望」心理學家教你做1事

你分得清衝動與直覺嗎？其實很多你以為的直覺都是渴望。心理學家與神經學家喬爾．皮爾森（Joel Pearson）於《直覺鍛鍊》一書中，揭開直覺背後的大腦運作機制，帶領讀者正確理解直覺、鍛鍊直覺、善用直覺，在日常生活及職場做出更好、更快、更有自信的決策。以下為原書摘文：

衝動與直覺不能混為一談

我們的渴望就和直覺一樣，來自於自身內在的感知系統，也就是內感受的過程。沒錯，掌控我們的渴望、引導我們穿越成癮迷宮的系統，與直覺的運作機制相同。雖然這聽起來違反直覺，但促使我們瞬間做出決策的系統，與讓我們想再吃一口餅乾的系統密切相關。兩者都仰賴學習。

然而，這套學習系統容易被高度愉悅的體驗劫持，例如甜食、尼古丁、運動產生的腦內啡、古柯鹼、性等。這裡就要提到大腦運作的關鍵要素：多巴胺，這是一種化學傳遞物質，能發訊號給我們的細胞，告知接下來應該做什麼。

多巴胺與腦內啡不同，它是神經傳遞物質裡的「風雲人物」，擅長驅使人去行動，尤其是處理關於享樂與動機的事情。多巴胺是讓我們吃下蛋糕、在遊戲中取勝、期待與朋友見面的驅動力，就像踩下油門的腳，持續推動我們去追求這些誘人的體驗。

雖然食物與性可以讓體內多巴胺濃度提升150％到200％，但像古柯鹼之類的毒品能使其提升500％，安非他命甚至能提升1000％。這些愉悅體驗對大腦產生的影響，遠遠超出直覺的正常學習範疇，根本不是同一層次。因此，上述這些事物無法幫助我們培養直覺，透過做出更好的決策來改善生活。

這些高報酬體驗必然會激發渴望，但是跟你在直覺中經歷的正面（或負面）感受並不相同。渴望與直覺一樣，主要是大腦學習系統的產物，但它帶來的感受通常比直覺更極端，類似喝紅牛、跳傘、與鯊魚一起潛水之類的極端體驗。

更重要的是，渴望會引發極度正面的感受（或者至少讓人感覺正向），具有極強的吸引力，會讓人不斷想要更多再更多。這些高報酬行為就像「注射了類固醇的直覺」，但也和類固醇一樣有可怕的副作用。你的大腦會習慣這些體驗帶來的多巴胺刺激，進而將其視為新的常態。因此，你會愈來愈依賴這些刺激，而這個過程就叫做「成癮」。

分辨關鍵在於渴望的強度

無論這些渴望感覺多自然、多重要，都會變得愈來愈強烈，讓人慾壑難填。然而，滿足這些渴望無法提升你的決策能力，也不能改善你的生活品質。在成癮的過程中，大腦會被重新連接，不斷渴求這些活動帶來的多巴胺與其他化學物質。而大腦每受一次刺激，自然產生多巴胺的能力就會降低，讓你變得麻木、感到無趣、缺乏動力。

那種忍不住想再拿起手機查看社群媒體的衝動，是直覺在發聲嗎？有時這些渴望背後的邏輯感覺很像直覺。也許你的大腦捕捉到某些貼文中的微妙線索，覺得你的貼文可能被瘋傳，所以最好打開查看一下，對吧？但你要如何分辨這究竟是直覺，還是渴求那令人上癮的多巴胺？

分辨的關鍵在於渴望的強度，因為直覺中最強烈的感受通常是負面的。例如喬恩在攀登聖母峰時出現的下墜感與不適感。但如果你渴望的是容易上癮的事物，你會感受到其正面的吸引力。
大腦有時候很有趣，就像我們先前所見，如果涉及正面與負面情緒，大腦面對負面事物的反應，往往比面對正面事物還要強烈。

這就是大腦的運作方式，它經過長期演化，對於可能造成危險的負面事物反應更強烈，因為這樣做更可能保住你的性命。錯過摘一朵花或撫摸一隻小狗，可能會讓人有些遺憾，但若沒發現有隻蛇要攻擊自己，可能會因此丟了性命。

這表示正面與負面的直覺感受並不對等。由於負面事物更能促進學習，因此你在直覺中會更頻繁、更強烈感受到它們。渴望與成癮則遵循與直覺不同的節奏。這時你不是被強烈的負面情緒推開，而是被強烈的正面吸引力誘惑。

所以，之後如果你強烈渴望某樣東西，發現自己渴求它，感覺得到它就是莫大成功，彷彿它就是一切，這時請按下暫停鍵，花一點時間審視你自己。你感受到的可能不是直覺發出的微妙線索，而是某個具有成癮潛力的誘惑，就像是海妖的歌聲，看似積極正向，但不會帶你通往直覺的安全港灣，而是引你步入成癮的致命暗礁。

4種情況是例外

不過，這規則也有一些值得留意的例外情況。首先是「愛情」，純粹的愛情能喚起強烈、真摯、深刻且自然的感覺。某人的吸引力讓你無法抗拒、讓你神魂顛倒，我們可以合理認為，直覺在這種磁性吸引中發揮了作用。

由於人類的情感世界極其複雜與微妙，因此前文提到的經驗法則，在涉及情感議題時可能不完全適用。「性」也可能讓人上癮，性成癮是一種真實存在的病症。但我並不是要大家遠離性，所以我們也把它列為另一個例外。

第三個例外是「運動」。許多定期運動的人會開始渴望運動，這通常與腦內啡分泌有關。渴望運動可以是有益身體健康的好習慣，但也有可能成癮，這種情況被稱為「運動成癮」或「運動強迫症」，特徵是過度痴迷於健身與運動，甚至損害了健康與幸福感。運動成癮雖不常見，但後果可能很嚴重。

第四個例外是「社交互動」。人類是群居動物，許多人都對社交有正常的渴望，這同樣不符合前述的經驗法則，因為社交連結能大幅促進一個人的情緒健康。此外，許多從事創意工作的人，會形容自己與創造力的關係就像成癮。一些視覺藝術家提到他們在繪畫、雕刻或素描時，會進入一種恍惚狀態。這種沉浸於工作的狀態很像成癮，因為具有強烈、讓人難以抗拒的吸引力。

總結來說，衝動與成癮就跟本能一樣，會被人誤認為直覺，但它們其實不能混為一談。你必須警惕那些可能偽裝成直覺的渴望，確保自己不會把「屈服於渴望」說成「順從直覺」。在練習運用直覺的過程中，要學會區分與辨識這些概念的差異。

（本文摘自／直覺鍛鍊：腦科學家教你強化直覺判斷，打造高效率、低失誤的理想人生／天下文化）

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