「愛自然」助力公民科學 推廣生物多樣性保育
農委會林業試驗所近年來致力於植物園方舟計畫的特稀有植物保育，除結合跨單位的植物園與社區保育組織，進行稀有植物保種教育，也透過公民力量收集基礎分布資料，以強化植物保育。去年起林試所與國立嘉義大學生物資源學系生物多樣性中心合作，共同推動「愛自然（iNaturalist）」中文版生物多樣性地理公民科學平台，彙集公民力量，收集、盤點與鑑定台灣的植物。
林試所說明，「iNaturalist」是一個開放式公民資料庫平台，創立於2008年，主要目的是探索、分享與學習周邊環境的生物多樣性，十多年來透過自然觀察愛好者、生物專家、NGO團體與社區等公民參與，共同記錄全球的生物多樣性，目前已是全球最大的生物多樣性探索平台，平台上有全球許多熱心的鑑定者協助大眾辨識生物種類，並組織在地的公民科學研究專案、保育巡守專案、生物多樣性學習專案。
目前「愛自然」已開發AI 輔助物種辨識的功能（Seek app），讓手機化身成生物辨識工具，從認識社區週邊的生物開始，啟蒙大眾對於生物多樣性保育的重視。林試所和國立嘉義大學積極推廣，去年雙方簽署合作協議書，並取得國際認證，透過在地化網路建立「愛自然-台灣（https://taiwan.inaturalist.org）」中文化介面，推廣平台生物多樣性探勘，同時也舉辦許多公民科學訓練坊，培育社區與在地的生物多樣性公民科學活動。「愛自然-台灣」以台灣百合（Lilium formosanum）做為網站標識，取其生長範圍廣泛、草根及韌性的特點來代表臺灣，也是對於生物多樣性保育工作和推廣的期許。
林試所指出，「愛自然」這幾年與政府單位和NGO共同推動的專案，包含荒野保護協會的棲地大調查、林務局的生態給付物種鑑定，皆固定累積許多生物的分布資料。從平地、淺山丘陵地帶到高山，甚至於離島的金門、馬祖、澎湖與東沙地區都有大量的生物紀錄，截至目前為止已超過200多萬筆。
這些生物多樣性紀錄對於瞭解和保護台灣的生態系統至關重要，同時在林試所植物園方舟計畫的許多稀有植物，以及林務局綠網計畫的許多田間與林地的稀有植物，也有賴公民參與定位，找出更多稀有植物未知的分布棲地。「愛自然-台灣」每年也都會參與全球性的「城市自然大挑戰（City Nature Challenge）」活動，今年將於4月28日地球日後開始一周的競賽，用實際行動來收集我們生活中都市、郊區、農耕地或保護區的生物多樣性，今年台灣大多數的縣市皆組隊參與此盛事。
除了科學性的活動外，「愛自然」平台也能發揮環境教育的功能，引導大眾瞭解生態環境與生物多樣性的保育重要性。更進一步透過藝術家與文學家的觀點，將日常的動植物之美，以不同角度和面向展示出來。今年「愛自然-台灣」將於5月14日在台中都會公園辦理自然文學創作工作坊，期許以文學藝術的觀點來詮釋生物多樣性之美。
林試所表示，「愛自然」公民科學平台為國際網站，透過該所與國立嘉義大學的合作，維護管理中文平台，讓更多臺灣民眾能夠方便地使用，參與生物多樣性觀察和保育工作。此外，愛自然也積極舉辦在地的公民科學訓練坊，提高民眾的生物多樣性認識和觀察技巧。透過「愛自然-台灣」公民科學平台和在地訓練坊的推廣，能成功將生物多樣性保育觀念深入民心。
這些活動也促進跨領域的合作，例如結合生態學、資訊科技、教育領域與文學藝術的專業，共同來提升生物多樣性的能見度，促使社會能更重視並參與生物多樣性的紀錄與調查。