新年打造好習慣，先從學會微笑開始！9招讓你自然開懷大笑
微笑吧，那是免費的心理治療。—道格拉斯．霍爾頓Douglas Horton（1891-1968），美國新教牧師。
遇到壓力超大或諸事不順時，很容易忘記微笑是我們還能樂而為之並從中獲益的一件事。無論面臨怎樣的狀況—像是跟太多期限奮戰、疲於應付緊繃的人際關係、蒙苦受難，或單單只是倒楣了一天，總是會有讓人無法輕易展露笑容的時候。但是，多做點努力還是值得的。
古諺有云：「逆來順受」，但處在壓力或難過的狀態下，只會覺得這是不切實際的陳腔濫調。不過有研究顯示，只要一個微笑就能對我們的健康、精神狀態和整體觀感大有裨益。首先，微笑有助於減緩心跳速率，降低壓力水準。由堪薩斯大學的塔拉．卡夫（Tara Kraft）與莎拉．普雷斯曼（Sarah Pressman）所做的研究顯示，即便是緊張狀態下硬擠出來的不自然微笑，還是能減緩受試者在壓力回復時期的心跳速度。微笑對心情影響甚鉅，微笑時大腦會分泌腦內啡，再由脊柱將愉悅感的訊息傳導到全身各處。這種神經傳導化學物質能減輕身心方面的痛苦症狀。
臉部回饋反應理論也證實，微笑能讓我們感覺比較好過、心情好轉，就算強顏歡笑也一樣。笑得越多，正向快樂感越強。同理，盡量少做皺眉等負面表情，越能減少悲傷之類的負面情緒。
英國威爾斯卡地夫大學的麥可．路易斯（Michael Lewis）博士在其研究中，替受試者的皺眉肌注射了肉毒桿菌。無法做出皺眉等負面情緒表情的病人，比起那些沒接受注射者，在負面心態上有甚為顯著的改善。
除了能減輕壓力、改善心情外，個人的微笑通常也能引發周遭其他人跟著笑，營造出愉快氣氛。這種富感染性的反應不僅會讓當事人感到更快樂，其他人亦然。微笑還附帶了其他的社交好處：會給人更有魅力、好親近的印象。而從老化觀點來看，笑容所造成的皺紋其實會賦予外貌更愉悅、更有自信的觀感。
所以說，微笑是一種全效性的天然「藥方」，有助我們心情愉悅、表情開朗，還能減緩老化！
小常識報你知：
更先進的超音波檢查讓醫生得以看見嬰兒在子宮內已開始微笑，這種本能反應可能是為出生後的生活預做準備。
小常識報你知：
朗．古特曼（Ron Gutman）曾在他的「泰德演講」〈微笑隱藏的力量〉中說到，孩童平均每天微笑多達四百次，而只有三分之一的成年人每天微笑超過二十次。
【改變之道——盡可能天天微笑】
有很多事物會讓我們自然而然綻放笑容，但如果不習慣，或是整天都被不得不的操煩事轟炸時，就得多費點功夫才笑得起來了。
弄假成真
就算當下並不想笑，還是假裝一下吧。一開始可能覺得會很假，但起碼它對個人身心仍有上述好處。此外，只要常常練習微笑，以後就會越笑越自然了。
花時間陪小孩跟寵物
小孩跟寵物最容易讓人自然而然流露笑容。他們好嬉鬧、無拘無束以及好奇心廣泛的天性，都使他們成為好玩有趣的存在。身為父母或寵物主人，不妨多多享受跟自己孩子及動物們相處的時光。如果沒孩子也（或）沒寵物，也能藉由其他方法接觸，比如幫朋友看小孩或照顧寵物，到學校、動物庇護所或動物醫院做志工。
仿效電視主持人
觀看晨間節目或娛樂節目時，你會發現許多主播和主持人總是面帶微笑。想像自己是電視主持人，無論說什麼都要面帶微笑（但遇到壞消息時千萬別笑）。
善用提示物
策略性地放些提示小物能讓你整天不忘微笑。比如陳列子女或孫輩的照片，把寫有正面訊息的便箋貼在家裡主要活動處，將電腦警示設得歡樂有趣，或是設定每日一郵收到勵志語句。選擇最適合自己的提示物善加運用，好讓自己展露微笑。落磯山大學社會行為科學研究所的教授，大衛．索利（David Solly）博士則建議我們自創一個「精神糧包」，收進那些讓我們歡樂或平靜的事物，比如曾經開心造訪過的地方、喜愛的活動嗜好或個人的成功事蹟。在家中和工作場所隨處擺放這些暗示，讓自己隨時不忘微笑。
轉負念為正念
一旦發現自己開始負面思考，請試著用微笑來化解，將情境轉為正向。比如錯過通勤公車時，可以微笑想想，這樣說不定會認識新朋友、遇到舊識，或是在忙亂的一天開始前，多賺到了一小段休憩時光。
找個絕佳消遣活動
覺得壓力特大或超難過時，就找個有趣或輕鬆愉快的消遣來做吧。去看看「每日一笑」的網站或書籍還滿不錯的，也可以上YouTube或其他網站看看趣味短片，或是翻看自己某些相片自得其樂。
對陌生人微笑
對完全不認識的陌生人微笑可能很怪，端看你住在什麼地方而定。儘管如此這麼做卻會讓人信心大增、感到快樂，當然也會將這種氛圍感染給他人。一開始可能會畏怯不前，但多做個幾次就會越來越上手了。
強化自己的微笑
微笑有兩種。發自真心微笑時，眼角肌肉會牽動（亦稱「杜鄉的微笑 」Duchenne Smile，是指發自內心的微笑，以發現此種微笑的法國生理學家杜鄉（Guillaume Duchenne）命名。）
另外一種則是刻意的微笑。大多數人都能區分兩者的不同。盡量練習笑到弧度最大最自然，這樣當你露齒微笑時，大家都會覺得你是真心的。先對鏡擺出一般的無表情，注意自己顯露出何種神情及氣息。接著，彷彿要拍照似的露出微笑，可以說「cheese」來輔助。
然後再觀察自己流露的氛圍和整體外貌。最後，把微笑擴大到連眼角都皺起來的程度，並留意觀察綻放笑容時所展現的氛圍和魅力。只要能意識到臉部表情不同所帶來的神情變化，你的笑容就能日益成長。
升級成大笑
微笑自有其好處，而大笑則像是打了類固醇的微笑。大笑可以緩和焦慮和恐懼，改善情緒和外貌，讓人更容易去解決困境和沮喪。大笑也能幫助我們不再糾結於氣憤、怨懟和憂慮等負面情緒上，轉而集中在更正面的情緒。
本文出自大田出版《7天養出一個好習慣，成就最解壓的一年》一書
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