每晚9點就嘴饞想吃餅乾、泡麵！ 醫揭真相：餓的可能是大腦
「餓，不一定代表身體需要食物。」營養功能醫學專家劉博仁指出，一名45歲女子每到晚上9點左右，就會一直想找東西吃，因此擔心是不是胃變大了，其實真正影響食慾的不只是胃，壓力、睡眠不足與情緒都會讓人想吃東西。
劉博仁於臉書粉專發文分享，有位45歲女子來到診間，表示自己即使正常吃晚餐，每到晚上9點左右仍會「想找東西吃」，像是餅乾、巧克力、泡麵等等，因此擔心自己是不是「胃變大了」。而該女子也提及，自己最近工作比較累，大概都凌晨12點、1點才入睡，且壓力很大。
「有時候，餓的不是胃，而是大腦。」劉博仁表示，很多人以為肚子餓就是身體缺少熱量，其實食慾不只是胃在控制，還有大腦、荷爾蒙、睡眠以及情緒，當壓力大時，身體會分泌較多皮質醇，有些人因此更容易想吃甜食、澱粉或高熱量食物。
劉博仁說，在睡眠不足時，促進食慾的荷爾蒙（Ghrelin）增加，而抑制食慾的荷爾蒙（Leptin）下降，使人更容易覺得餓，因此有時候真正需要的，不是多吃一塊蛋糕，而是多睡一個小時。
劉博仁指出，還有一種餓是「情緒的餓」，心情不好、工作壓力大、孤單、看電視時，都可能想吃東西，雖然嘴巴沒有停下來，但不代表身體真的需要熱量，「很多時候，我們只是希望食物帶來片刻的安慰。」
劉博仁建議，若想知道自己是「真的餓」或「假的餓」，可以先詢問自己3個問題，首先是「要是現在只有一顆水煮蛋，會想吃嗎」，如果心裡的想法是「只想吃蛋糕」，那可能不是生理性肌餓；其次是「吃完飯不到兩小時，又想吃東西嗎」；最後則是「喝一杯水、散步十分鐘後，還是餓嗎」，很多時候經過這樣的思考，那股「餓」的感覺就會慢慢消失。
劉博仁認為，想真正照顧身體，不只是控制吃多少，更重要的是理解自己為什麼想吃，有時候可能需要休息、陪伴或是放下壓力，身體其實很誠實，知道什麼時候需要營養，也知道什麼時候只是心累了，「下一次，當你又想吃東西時，不妨先停下來問問自己：現在餓的，是胃還是心？」