異言堂／絕處逢生 美濃野蓮的奇蹟
專題組 / 沈雅雯、呂炯緯、徐景明、蕭惟任 高雄報導
頭戴斗笠、身穿青蛙裝，大半身體泡浸在池子裡，以半蹲的姿勢在水裡採摘水蓮〈美濃當地稱野蓮〉，一把一把的水蓮，整齊地擺在水面上，這是每天清晨五點，美濃當地的特殊風景。
採收後的水蓮，必須送到清理池清洗，農人們同樣得身穿青蛙裝泡在池裡整理水蓮。水蓮農民邱政鴻說，水蓮相當費工，生產過程需要許多人力，價格反映成本，消費者如果來一趟產地，看到水蓮的整理流程，就會理解水蓮為何比一般蔬菜稍貴。
學名「龍骨瓣莕菜」的水蓮，是「睡菜科」的水生植物，根莖長在水裡，圓圓的葉子則浮在水面上，可食用的部份是它的長莖；由於長在水底，颱風天許多蔬菜收成受到嚴重傷害時，水蓮幾乎不受影響，可替代其它蔬菜，成為營養來源。由於水蓮沒有季節性，一年四季都可種植收成，加上口感清脆爽口，高纖低熱量，愈來愈受到消費者歡迎；目前不只行銷全台，甚至還進軍日本、香港、新加坡等地。